Un impacto financiero es un gasto que tiene un efecto en una posición financiera que no se puede controlar. Los tipos de eventos que crean este tipo de impacto son desastres, cambios inesperados en las condiciones del mercado, fallas catastróficas de productos y cualquier otra cosa que interrumpa el negocio y sobre el cual la administración comercial no tiene control. Técnicamente, el término es genérico. A menudo se usa para analizar cualquier situación que cambie cualquier posición financiera. El concepto de impacto financiero tiene un uso específico en la gestión empresarial y la contabilidad financiera que limita el alcance del término.
En general, los eventos que tienen un impacto financiero cambian la posición financiera de la situación subyacente. Por ejemplo, la muerte de un esposo normalmente tendrá un impacto financiero en el resto de la familia. Del mismo modo, una alta tasa de rotación puede tener un impacto en un negocio. Este es un uso genérico del término, basado en la definición de impacto, ya que la palabra se relaciona con un cambio en una cosa que es causado por otra.
En contabilidad financiera, la noción de impacto financiero tiene un significado más estructurado. Por lo general, se requiere que las empresas mantengan un sistema de contabilidad y generen informes que cumplan con los estándares de contabilidad nacionales e internacionales. Se define un impacto financiero en este contexto para que las empresas sepan cuándo un evento específico que causa una situación financiera particular debe etiquetarse con este término.
Las empresas generan regularmente gastos que se compensan con los ingresos. Una empresa rara vez quiere operar a propósito con pérdidas. Las pérdidas operativas ocurren cuando los gastos exceden los ingresos. Se considera que un gasto operativo tiene un impacto financiero cuando el gasto continúa después de la ocurrencia de un evento catastrófico, a pesar de que los ingresos de la compañía han cambiado como resultado y empeoran directamente la posición financiera de la compañía.
Por ejemplo, si un fenómeno natural inesperado, como un tsunami, diezma un negocio para que no pueda generar el mismo nivel de ingresos, generalmente hay una disminución correspondiente en los gastos operativos. Las plantas cierran y los empleados son despedidos. Si hay ciertos gastos operativos que no pueden cancelarse o compensarse con ingresos, como un arrendamiento de equipo que debe pagarse independientemente de las circunstancias actuales o un pago mensual por soporte técnico en un programa de software, se considera que tienen impacto en la empresa.
Los tipos de situaciones que generan gastos que tienen impactos financieros son desastres naturales, cambios en las condiciones del mercado, desastres de productos y otros eventos que están fuera del control de la gerencia. Los gastos que no pueden ser cubiertos por los ingresos después de este tipo de sucesos son impactantes porque tienen la capacidad de hundir a la empresa. Los gerentes de negocios y los contadores prestan especial atención a esta categoría de gastos para que puedan mitigar ese impacto antes de que el efecto en la empresa llegue tan lejos.
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