Un impala es un tipo de antílope africano. Muchas películas sobre África presentan impalas, ya que son bastante llamativas de ver y tienen una forma distintiva de moverse; algunas personas consideran que el impala es el ejemplo por excelencia de un antílope como resultado. La mayoría de los impalas se encuentran en Sudáfrica, y muchos zoológicos de todo el mundo tienen impalas cautivos para las personas que desean verlos en persona.
Un impala adulto suele medir alrededor de tres pies de alto en el hombro, y es capaz de saltar hasta tres veces esta altura en el aire. Los animales son de color marrón rojizo, con panzas blancas y mechones de pelo blanco en sus orejas, y sus cuartos traseros están marcados por rayas negras distintivas. Los impalas masculinos tienen un conjunto de cuernos curvados y crestados que son bastante memorables; los machos usan sus cuernos en pantallas de apareamiento y para pelear entre ellos, usando su peso como palanca para tratar de lanzar a sus oponentes.
Estos antílopes son animales muy sociales, que viven en grandes manadas mixtas de hembras y jóvenes impalas dirigidos por un macho. Los machos forman manadas propias, ocasionalmente se separan para liderar una manada de hembras. Los impalas femeninos son algo más pequeños que los machos, pero por lo demás son más o menos idénticos. Los animales tienen un período de gestación de alrededor de siete meses, y generalmente esconden sus terneros durante unos días antes de presentarlos al rebaño, estableciendo una cría de crías para que sean más fáciles de cuidar.
La palabra «impala» es la palabra zulú que se usa para describir a estos animales. Además de vivir en rebaños y cooperar para criar crías, el impala también participa en otras actividades sociales. Muchos se acicalan entre sí, por ejemplo, y también son animales extremadamente vocales, que hacen una serie de gruñidos y bufidos para comunicarse. El tamaño del rebaño fluctúa, dependiendo de las condiciones estacionales; grupos de más de 100 animales no son infrecuentes.
Los impalas son herbívoros, y tienen varios depredadores, incluidos los humanos, que los cazan tanto por carne como por deporte. Como muchos antílopes, son corredores muy rápidos, que se mueven con gracia por el suelo para evitar a los depredadores. Los impalas también usan sus habilidades de salto con clara ventaja; Cuando una manada se ve amenazada, por ejemplo, los animales explotarán en el aire en una serie de saltos para confundir a su depredador, lo que les dará un salto inicial para que puedan escapar.