La siembra de nubes es una t?cnica de modificaci?n del clima utilizada para dispersar la niebla, aumentar los niveles de precipitaci?n y suprimir el granizo. Al igual que muchas pr?cticas que alteran activamente el medio ambiente de la Tierra, no est? exento de controversia. Algunas naciones se han acusado mutuamente de «robar lluvia» con estas t?cnicas, mientras que otras cuestionan la validez de la pr?ctica, argumentando que no se puede probar en condiciones controladas, por lo que sus resultados son dif?ciles de ver objetivamente.
El proceso involucrado en la siembra de nubes se desarroll? en 1946, y en realidad es bastante complejo. B?sicamente, los cient?ficos agregan una sustancia como hielo seco o yoduro de plata a la atm?sfera, creando n?cleos alrededor de los cuales se puede condensar el vapor de agua. Esto se puede hacer con un avi?n que vuela sobre la regi?n en cuesti?n o con cohetes disparados desde el suelo. En ambos casos, el proceso funciona mejor cuando ya hay nubes o grandes cantidades de vapor de agua.
Cuando se usan para dispersar la niebla, estas sustancias se agregan al aire para hacer que el vapor de agua se condense y precipite, despejando el aire alrededor de los aeropuertos y otros lugares donde la buena visibilidad es crucial. La siembra de nubes tambi?n puede aumentar la precipitaci?n al alentar la formaci?n de gotas de lluvia alrededor de las part?culas agregadas al aire. En ?reas que est?n experimentando sequ?as, esta pr?ctica podr?a salvar cultivos. Algunas estaciones de esqu? tambi?n lo usan para aumentar la cantidad de nevadas naturales, haci?ndolos sitios m?s atractivos para visitar.
Esta tecnolog?a tambi?n se utiliza para reducir el tama?o de las piedras de granizo al proporcionar tantos n?cleos para que se formen cristales de hielo que no pueden alcanzar un tama?o muy grande. Dado que el granizo puede causar serios da?os a la propiedad y los cultivos, esto puede ser muy ?til. Tambi?n parece estar respaldado por la ciencia, ya que los estudios han demostrado una disminuci?n general en el tama?o promedio de las piedras de granizo donde se usa esta pr?ctica, mientras que es m?s dif?cil confirmar que causa una mayor precipitaci?n o nevadas.
Cambiar el clima es parte de una rama m?s grande de la ciencia conocida como geoingenier?a. La capacidad de alterar el medio ambiente podr?a ser extremadamente ?til, especialmente si el calentamiento global amenaza los niveles de lluvia o altera los patrones clim?ticos para que algunas regiones de la Tierra experimenten sequ?as extremas. Sin embargo, a algunos cient?ficos les preocupa que los efectos de actividades como la siembra de nubes no se entiendan completamente, y que podr?a ser peligroso interferir con el clima de la Tierra.