Un injerto vascular es un material sintético en forma de tubo que se implanta quirúrgicamente en las venas y arterias. El diámetro y la longitud del injerto variarán según el tamaño de la arteria o vena que se reemplaza. Estos injertos se utilizan para operaciones de derivación vascular periférica y para crear un acceso venoso en pacientes en hemodiálisis. El injerto vascular puede estar hecho de varios materiales biocompatibles diferentes.
Un tipo de injerto vascular está hecho de colágeno natural. Las fibras de colágeno se entrelazan para crear un tubo pequeño muy flexible. Un injerto a base de colágeno se usa con mayor frecuencia para crear un portal arteriovenoso (AV) que se usa para hemodiálisis. El injerto vascular AV une una vena y una arteria y crea una abertura estable para el tratamiento de diálisis.
Algunos injertos vasculares están hechos de un material llamado nanotejido de poliuretano. Este injerto único a menudo se implanta para crear un punto de acceso de diálisis AV. El injerto se sella por sí mismo después de que se retira la aguja de diálisis, lo que resulta en una menor pérdida de sangre en el tejido circundante.
Se desarrollaron otros materiales de injerto vascular para que fueran resistentes a la formación de coágulos de sangre. Uno de ellos es un injerto hecho de un material recubierto con una capa del anticoagulante heparina. La aplicación del anticoagulante a la superficie del injerto puede reducir el riesgo de trombosis, un coágulo dentro de un vaso sanguíneo, lo que hace que el injerto falle. Otro material de injerto incluye una sustancia a base de carbono que puede reducir la probabilidad de que se formen coágulos de sangre. Estos injertos se utilizan a menudo en cirugías cardiovasculares.
Después de la cirugía para implantar el injerto vascular, el paciente será monitoreado de cerca para detectar posibles complicaciones. Las plaquetas pueden agruparse de forma anormal en la superficie del injerto, lo que impide la circulación de la sangre y alarga el tiempo necesario para que sane el sitio del injerto.
Puede producirse una infección bacteriana y ralentizar el proceso de curación. Algunas personas con infecciones bacterianas que se originan en el injerto se vuelven sépticas y entran en shock. Es posible que el injerto falle, requiriendo cirugía para la remoción y reemplazo del injerto.
La oclusión u obstrucción del injerto es una complicación grave del procedimiento. Las personas que fuman o tienen el colesterol alto en sangre tienen un alto riesgo de oclusión del injerto. Los diabéticos tienen más probabilidades de tener mala circulación sanguínea, y esto puede ser un factor que contribuya a la mayor tasa de falla del injerto notificada entre los pacientes diabéticos. Se pueden recetar medicamentos antiplaquetarios y anticoagulantes para ayudar a evitar que los coágulos de sangre bloqueen el paso de la sangre a través del injerto implantado.
Se pueden tomar medidas para evitar una infección bacteriana del injerto vascular. La aplicación diaria de nuevos vendajes y apósitos estériles puede evitar que el sitio del injerto se infecte. Se pueden recetar antibióticos durante el período crítico de curación después de la cirugía. Una buena nutrición, muchos líquidos y un sueño beneficioso podrían ayudar a algunas personas a evitar enfermarse después de la cirugía de injerto vascular.