Aunque la televisi?n le ha dado glamour, una carrera como investigador privado suele ser estresante, peligrosa e irregular. Un investigador privado o detective privado proporciona servicios de vigilancia, investigaci?n, investigaci?n y entrevistas al p?blico, abogados o empresas. Las especialidades en el campo de la investigaci?n privada incluyen investigadores legales, corporativos y financieros, y detectives de tiendas y hoteles.
Los deberes principales de un investigador privado son verificar los hechos y recopilar informaci?n. Muchos de los que eligen el campo de investigador privado tienen experiencia en la aplicaci?n de la ley, los seguros, la investigaci?n o inteligencia militar o gubernamental. No se requiere educaci?n formal para ser un investigador privado, aunque la mayor?a de los estados requieren que los investigadores tengan licencia. Algunos estados est?n iniciando requisitos de capacitaci?n que requieren educaci?n espec?fica, una verificaci?n de antecedentes penales y la finalizaci?n exitosa de un examen escrito. La parte de educaci?n requiere cursos en ciencias pol?ticas o derecho penal y justicia.
Un investigador privado a menudo debe enfrentar confrontaci?n, por lo que debe ser asertivo y un pensador r?pido. A menudo, los deberes de un investigador privado requieren interrogatorios y entrevistas; por lo tanto, son necesarias buenas habilidades de comunicaci?n. Algunos investigadores realizan verificaciones de antecedentes o previas al empleo. Otros investigan delitos inform?ticos, como pirater?a, acoso por correo electr?nico y robo de identidad.
El investigador privado realiza una gran cantidad de trabajo a horas irregulares, como ma?anas tempranas, noches, fines de semana y d?as festivos. Sin embargo, el trabajo como las b?squedas en la computadora y las llamadas telef?nicas se pueden realizar en una oficina durante el horario laboral normal. Los investigadores realizan la mayor parte del trabajo, especialmente vigilancia y entrevistas, solos.
Algunos investigadores privados tienen licencia para portar armas de fuego, aunque en la mayor?a de los casos no es necesario. Muchos investigadores est?n retirados de la aplicaci?n de la ley o del ej?rcito o el gobierno. Aunque no se requiere certificaci?n, la Asociaci?n Nacional de Investigadores Legales (NALI, por sus siglas en ingl?s) otorga una designaci?n de Investigador Legal Certificado a aquellos que tienen los requisitos requeridos de experiencia, educaci?n y capacitaci?n continua y han aprobado los ex?menes escritos y orales necesarios. Esta certificaci?n es para aquellos investigadores con licencia que se especializan en negligencia o investigaciones de defensa penal.
Los investigadores legales a menudo trabajan para bufetes de abogados, donde ayudan a localizar testigos, entregar documentos legales y reunir pruebas. Un investigador privado corporativo realiza investigaciones internas o externas, algunas relacionadas con el uso de drogas o el robo. Un investigador financiero tambi?n puede ser un contador p?blico certificado y puede ayudar en los servicios de investigaci?n relacionados con grandes negocios financieros. Los investigadores privados de la tienda protegen a una empresa del robo, tanto externa como internamente, y los detectives del hotel hacen lo mismo por sus empleadores y tambi?n pueden servir como oficiales de seguridad o protecci?n.