Kuchisake-onna es un espíritu japonés vengativo, o yokai, con la boca abierta de oreja a oreja. Su nombre significa «mujer de boca cortada», y se rumorea que deambula por las calles de noche con una máscara quirúrgica y pregunta a sus víctimas: «¿Soy hermosa?». En 1979, hubo muchos informes de avistamientos de Kuchisake-onna en todo Japón, y se decía que el fantasma apuntaba a niños en edad escolar.
Se cree que la historia de Kuchisake-onna se origina en una leyenda que data del período Heian (794-1185). Según la leyenda, un samurái tenía una esposa o concubina muy vanidosa de la que sospechaba que era infiel. Su esposo la mutilaba con celos y le preguntaba: «¿Quién te encontrará hermosa ahora?»
En la leyenda urbana japonesa moderna, Kuchisake-onna se ha convertido en un monstruo que acecha las calles de la ciudad en busca de víctimas. Aparece como una hermosa mujer joven que lleva una mascarilla quirúrgica, lo cual no es infrecuente en Japón, ya que las personas con resfriado a menudo las usan para proteger a los demás. Ella le pregunta a su víctima: «¿Soy hermosa?» y normalmente se responde afirmativamente. Luego se quita la máscara, revelando su boca cortada y repite su pregunta.
Si la víctima responde que no o huye, Kuchisake-onna la mata. Kuchisake-onna generalmente está equipado con un arma afilada y afilada, en algunos casos, una gran guadaña. En el caso de una víctima femenina, el fantasma puede convertirla en otra Kuchisake-onna.
Las diferentes versiones de la historia de Kuchisake-onna ofrecen diferentes formas de salvarse si el monstruo se acerca. En algunos cuentos, dejará a la víctima en paz si todavía dice que Kuchisake-onna es hermosa después de que se quita la máscara. En otras versiones, sin embargo, esto solo retrasará la muerte, y la respuesta correcta es: «Te ves normal». Otras historias sugieren arrojar algo atractivo, como una fruta o un caramelo, lejos de uno mismo para distraer a Kuchisake-onna.
Kuchisake-onna aparece en muchos medios japoneses de hoy en día, incluidas referencias en películas y series de anime. Una película titulada Kuchisake-onna, estrenada en 1996, actualizó la leyenda al convertir al monstruo en el resultado de una cirugía plástica fallida.