Un tránsito láser es un tipo de láser de línea continua montado en una ubicación determinada. El láser utilizado por estos dispositivos es visible en el aire, lo que facilita el seguimiento. Estos dispositivos se utilizan en topografía y construcción para crear una línea fácilmente identificable, pero no permanente. El tránsito láser se utilizó por primera vez como herramienta de topografía; se montó en un telescopio de inspección estándar para proporcionar una indicación visual de la línea de seguimiento del telescopio. Desde entonces, esta herramienta se ha ramificado en otras aplicaciones, como la construcción y la reparación de viviendas, donde comúnmente se denomina nivel de línea láser.
Los tránsitos son comunes en muchos campos de la ciencia y la ingeniería. Cada uno de estos dispositivos tiene funciones específicas, pero todos tienen una cosa en común. Los tránsitos permiten la medición u observación de cortes o áreas de espacio muy específicas. Por lo general, se montan o sostienen de alguna manera que permite al usuario designar específicamente el área observada. Por ejemplo, un telescopio de tránsito observa los cuerpos astronómicos a medida que pasan por un plano específico.
El primer uso importante de un tránsito láser fue como parte de un alcance topográfico. Cuando un topógrafo traza la distancia y la dirección, usa un tipo de telescopio muy especializado. Por lo general, un osciloscopio se encuentra en una ubicación fija y mira al siguiente osciloscopio, que mira al siguiente osciloscopio, y así sucesivamente. Cada uno proporciona al topógrafo información muy detallada sobre la dirección y la distancia.
Al conectar un tránsito láser al sistema, es posible que un topógrafo cree una línea visible de un punto a otro. Esto permite una mayor exactitud y precisión durante el levantamiento. Cuando los equipos de topógrafos trabajan juntos, esto permite que un miembro vea fácilmente lo que otro está mirando. De esta manera, los equipos pueden trabajar juntos más fácilmente para terminar grandes proyectos.
Esta tecnología se ha trasladado al mundo de la construcción y reparación. Durante la construcción, un tránsito láser común ayuda a los constructores a alinear los bordes y las paredes con puntos de ajuste. Esto acelera la construcción inicial y asegura a los constructores que la estructura está exactamente donde se supone que debe estar. La única gran diferencia entre esto y el tránsito de un topógrafo es la falta de alcance.
Con la excepción del láser utilizado, los niveles de línea láser personales son muy similares a un tránsito. Estos dispositivos envían un láser invisible en forma de abanico que cubre un pequeño avión. Cuando brilla sobre un objeto, el láser se vuelve visible. El nivel en sí generalmente se fijará a una pared u otra superficie, creando un efecto de tránsito estacionario.