Cuando un león macho se empareja con un tigre hembra, la descendencia híbrida de la pareja se conoce como un ligre. Aunque los leones y los tigres rara vez, si es que alguna vez, se aparean en la naturaleza, tales encuentros han ocurrido ocasionalmente en cautiverio. Los primeros cachorros de liger que se sabe que nacieron en 1823 en Inglaterra; los padres de los cachorros compartieron una guarida en una exhibición y frecuentemente se aparearon. Hoy en día, la raza se puede encontrar en numerosos zoológicos y santuarios de animales en todo el mundo.
El ligre es generalmente más grande que un león o un tigre; en algunos casos, puede ser el doble de grande que un león. El ligre es el más grande de cualquier raza de gato, y tiene un pelaje único que es dorado como el de un león, pero a rayas, como el de un tigre. Si bien se sabe que el animal macho es estéril, las hembras pueden reproducirse con leones o tigres.
Tippi Hedren, una ex actriz, ahora dirige un santuario de animales donde se guarda un ligre. Ella afirma que el ligre ha heredado los mejores atributos de leones y tigres. Al igual que los tigres, el ligre disfruta de estar sumergido en agua; Como los leones, son animales muy sociables.
La mayoría de los ligres viven en santuarios de animales como el de Hedren; los zoológicos acreditados no aprueban la cría intencional de leones y tigres juntos, aunque varias crías accidentales han nacido en zoológicos de todo el mundo. Los ligeros tienen propensión a los problemas de salud; De 24 cachorros nacidos en un parque de vida silvestre, tres han tenido problemas neurológicos.
El ligre se convirtió en una referencia de la cultura popular en 2004, cuando el personaje principal de la película Napoleon Dynamite llamó al ligre su animal favorito. Desde entonces, muchas personas han ido a zoológicos y santuarios de animales en todo el mundo para ver un ligre de primera mano. El zoológico Canberra de Australia estuvo en exhibición durante varios años, pero el animal murió en 2006. Sin embargo, todavía se pueden encontrar en el Wild Animal Safari en Georgia, la Reserva Shambala de Tippi Hedren en California y el Santuario de Vida Silvestre Spirit of the Hills en Dakota del Sur .
La descendencia también puede ser el resultado de una leona y un tigre macho; Esta raza cruzada se conoce como tigón, y es significativamente más pequeña que el ligre.