Los luditas eran miembros de un movimiento social de trabajadores textiles en Inglaterra a principios del siglo XIX. El movimiento comenzó en la ciudad de Nottingham en 1800. Se formó durante el apogeo de la Revolución Industrial, que los trabajadores sintieron amenazados sus trabajos a través de la automatización. Su preocupación los llevó a destruir múltiples máquinas textiles y organizar protestas generalizadas. El gobierno británico reaccionó con dureza, convirtiendo el sabotaje industrial en un delito capital y condenando o exiliando a figuras destacadas del movimiento, que en un momento llegó a ser bastante grande, con miles de seguidores. El movimiento ludita fue relativamente efímero, entre 1811 y 1811.
El movimiento ludita resultó en la destrucción de muchas fábricas de lana y algodón, atrayendo rápidamente la atención de las autoridades, que enviaron a muchos soldados británicos para contrarrestar a los luditas. Los enfrentamientos reales ocurrieron en Middleton y en Wes Thoughton Mill, ambos en el condado de Lancashire. El líder mítico del ludita era Ned Ludd, o «General Ludd», supuestamente uno de los primeros luditas, aunque se discute su existencia real.
El movimiento ludita era popular entre la clase trabajadora y despreciado por los magistrados, los trabajadores de la alimentación y los líderes industriales. La culminación del fiasco ludita resultó en la ejecución de 17 hombres en la ciudad de York en 1813. Muchos luditas también fueron deportados a la colonia penitenciaria de Australia.
El movimiento ludita se basó en la oposición a las nuevas tecnologías y los cambios culturales asociados con ellas. Cuando se introduce una nueva tecnología, inicialmente desplaza a algunos trabajadores, pero crea nuevos puestos de trabajo que en realidad son más productivos. Hoy en día, la existencia de este fenómeno es común y más generalmente aceptado, aunque no del todo; nadie quiere perder su trabajo. Sin embargo, a principios del siglo XIX en Inglaterra, la gente no estaba familiarizada con este fenómeno y les sorprendió. Hoy en día, el término «neoludismo» se utiliza a menudo para referirse a quienes se oponen al progreso tecnológico por razones culturales o morales.