Una boca de pozo es el punto más alto de un pozo. Los cabezales de pozo cumplen una serie de funciones mientras se perfora un pozo, una vez que está terminado y en funcionamiento, y cuando se cierra, ya sea de forma temporal o permanente. La cabeza del pozo se instala al principio del proceso para que pueda servir como punto de conexión para un dispositivo de prevención de reventones, una pieza de equipo que evita fallas catastróficas de un pozo, y una vez que se completa un pozo, el equipo para regular las operaciones del pozo puede ser instalado. adjunto en la boca del pozo.
El cabezal del pozo proporciona sellado a presión, así como espacio para revestimientos y tuberías relacionados con el pozo, incluido el equipo permanente y temporal introducido en el pozo. Cuando se completa un pozo, se puede conectar una bomba a la cabeza del pozo o se puede equipar con un dispositivo conocido como árbol de Navidad. El árbol de Navidad contiene válvulas que se utilizan para controlar la presión dentro del pozo y para regular el flujo de fluidos del pozo. Este dispositivo también se puede utilizar como punto de entrada para inyectar cosas en el pozo.
El término «árbol de Navidad» es una referencia a la forma de este dispositivo, que desde la distancia se asemeja a un árbol decorado festivamente porque generalmente es de colores brillantes por seguridad y muy ramificado para dejar espacio para válvulas y tuberías. La boca del pozo está justo en la superficie y puede estar parcialmente enterrada, mientras que el árbol de Navidad se proyecta para que sea accesible a los técnicos que necesitan poder ajustarlo para operar el pozo con éxito.
Los cabezales de pozo pueden variar en tamaño y complejidad según el tipo de pozo y la ubicación. Con cosas como los pozos de petróleo submarinos, por ejemplo, existen preocupaciones sustanciales de presión y contaminación que deben abordarse para que el pozo sea lo más seguro posible. Por el contrario, con algo como un pozo de agua doméstico, hay menos preocupaciones de seguridad y menos necesidad de un control muy preciso.
Los ingenieros que trabajan con pozos quieren evitar situaciones en las que los pozos fallen o se desarrollen otros problemas. Los paneles de control generalmente se ubican en áreas centrales para proporcionar acceso remoto y también se puede trabajar en el pozo en la boca del pozo. Cuando los pozos deben desconectarse temporalmente o mantenerse, se pueden hacer ajustes al árbol de Navidad para abordar las preocupaciones sobre las diferencias de presión y otras situaciones que podrían contribuir al desarrollo de peligros en el lugar de trabajo.