Un mangle es una máquina diseñada para planchar ropa. Originalmente, uno se usaba para ayudar a eliminar el agua de la ropa, para asegurar que se secara más rápidamente cuando se colgaba para secar. En las épocas modernas, los mangles se usan generalmente para planchar la ropa seca y son comunes en las instalaciones de lavandería industrial que manejan cosas como sábanas; usar esta máquina es mucho más eficiente que presionar a mano. También se pueden encontrar otros más pequeños para uso doméstico en algunas regiones del mundo.
La primera versión de esta herramienta fue la caja mangle, desarrollada en el siglo XVII. Se componía de una caja pesada sobre rodillos que se empujaba minuciosamente sobre la ropa mojada para presionarla. Su uso requirió al menos dos personas, ya que la caja generalmente estaba cargada con ladrillos o piedras, lo que hacía imposible moverse solo, y habría sido una tarea agotadora.
En el siglo XVIII, surgió la primera forma del moderno mangle de lavandería. Tenía dos rodillos grandes que se giraban a mano con una manivela o con un motor, mientras que la ropa pasaba entre los rodillos. Históricamente, a menudo funcionaban con motores de vapor, una vez que se inventaron, y habrían sido ruidosos, calientes y bastante peligrosos para sus usuarios; la mayoría de las máquinas modernas son eléctricas, una mejora significativa.
Cuando se usa para procesar ropa húmeda, un mangle puede reducir significativamente el tiempo de secado exprimiendo tanto exceso de agua como sea posible. Para planchar cosas, la máquina puede calentarse para que cree pliegues suaves y nítidos, y no es raro ver un mangle al presionar con un accesorio de vapor para fijar costuras y pliegues presionados. En muchos casos, este dispositivo se utiliza con una hoja limpia para envolver el objeto que se está presionando para garantizar que se mantenga limpio.
Los mangles modernos son mucho más seguros que sus contrapartes históricas, pero los usuarios aún deben tener cuidado, especialmente con las máquinas industriales. Pueden dañar gravemente las extremidades con facilidad y los usuarios han resultado gravemente heridos cuando su cabello ha quedado atrapado en el trabajo. En algunos casos, un mangle puede arrancarle el cuero cabelludo a alguien de inmediato, lo que no sería una situación agradable.