Un marlin es un pez deportivo muy querido y a menudo se clasifica en dos categorías: marlin del Pacífico y el Atlántico. Ambos océanos tienen razas específicas de marlines: los marlines rayados, negros y azules del Pacífico habitan el Océano Pacífico, y los marlines azules y blancos del Atlántico ocupan el Océano Atlántico. Existen diferencias físicas extremas entre los cinco subgrupos de marlin, incluidos el peso, la longitud y las marcas, pero biológicamente son similares. Están equipados con cuerpos largos y elegantes y un pico puntiagudo, que encierra dientes pequeños y afilados. Para muchos pescadores, el marlin es la elección principal del pez de caza, debido a su tamaño intimidante, naturaleza defensiva, velocidad y belleza, lo que lo convierte en un valioso pez trofeo.
La estructura básica del marlin está fuertemente deshuesada con una variedad de aletas esenciales. Los Marlins tienen dos aletas dorsales que brotan de sus espaldas, dos aletas anales que sobresalen por debajo de sus cuerpos, una aleta pectoral a cada lado del cuerpo cerca de la cubierta branquial, dos aletas pélvicas más abajo y más atrás que la aleta pectoral y una aleta caudal, que Es la cola que concluye su cuerpo elegante. Sus aletas y estructura ósea contribuyen a su velocidad, lo que plantea un desafío para sus captores y aumenta la competencia en la pesca deportiva.
El marlin rayado y blanco es más pequeño en tamaño que sus contrapartes. Su peso promedio de 70-200 libras (aproximadamente 31-91 kg) podría ser impresionante para un pescador de bacalao, pero no en comparación con el peso del marlin azul que a menudo supera las 1,000 libras (453 kg). Un marlin, dependiendo de su raza, puede alcanzar casi 20 pies (6 m) de longitud. Su peso puede atribuirse a su dieta, que incluye un apetito diverso por innumerables peces. Los marlines se alimentan de la mayoría de los peces de menor tamaño.
La diferencia de color entre las razas es distinta, y cada aguja tiene un aspecto característico. El marlin azul tiene un cuerpo azul eléctrico brillante que emana un reflejo plateado, y a una velocidad de natación de 70 millas (112 km) por hora, puede parecerse a una bala bajo el agua. El marlin negro tiene una mitad superior negra brillante y un vientre blanco. El marlin rayado tiene una apariencia gloriosamente única con un dorso azul oscuro que se derrite gradualmente en una parte inferior gris brillante y rayas verticales azul metálico en toda su extensión. El marlin blanco tiene un cuerpo predominantemente blanco perlado, pero hay una pequeña porción de la parte superior de su espalda que es azul fluorescente con brillantes rayas verticales de color azul polvo.
Las marlinas hembra son mucho más grandes que los machos y con frecuencia son las que pesan más de 1,000 libras (453 kg). Su temporada de apareamiento generalmente comienza a mediados de verano y dura la mayor parte del otoño. Aunque una gran parte de su desove no llega a la edad adulta, un número significativamente pequeño de millones, su capacidad de reproducirse dos o tres veces por temporada ayuda a su número en existencia.
Los marlins se compran para consumo humano, y las recetas van desde marlin a la parrilla hasta marlin teriyaki. Se ha hecho un mayor esfuerzo para eliminar el marlin del mercado porque han sido capturados más rápidamente de lo que pueden reproducirse. Su incapacidad para ser criados en granjas, a diferencia de muchos otros peces comprados en tiendas, ha creado el temor de que la sobrepesca conduzca a su extinción.