Un martillo de uña, también conocido como martillo de clavos, es una herramienta que se utiliza tanto para clavar clavos en la madera como para quitar clavos y otros sujetadores de la madera. Es el tipo de martillo con el que la mayoría de la gente está familiarizada. Tiene dos partes: la cabeza, generalmente de acero, y un mango, de metal, madera y, a veces, recubierto con goma para ayudar al usuario a agarrar la herramienta. El mango generalmente se agarra con una mano y se gira en el aire para golpear los clavos. Para quitar los clavos, el martillo se coloca con el clavo en el medio de la garra en forma de V y se presiona contra la madera con un movimiento de palanca. Hay martillos de uña para enmarcar para trabajos más pesados y martillos de uña de acabado para trabajos más livianos, mientras que varios pesos, materiales y diseños de cabeza y mango adaptan los dos tipos básicos a diferentes usos y usuarios.
La mayoría de los martillos de uña tienen el mismo diseño. El mango del martillo de uña está centrado debajo de la cabeza, con la superficie de golpe cilíndrica de la cabeza extendiéndose hacia un lado y la garra extendiéndose hacia el otro lado. Más recientemente, se ha desarrollado un diseño de martillo de armazón denominado «martillo delantero de peso». Tiene un mango descentrado que está mucho más cerca de la superficie de golpe, que apenas se extiende más allá del mango.
Hay dos tipos de martillos de uña con respecto a la uña del martillo. El martillo de garra recta tiene una garra relativamente recta. El martillo de uña curvo es probablemente la forma más familiar de martillo de uña. La naturaleza curva de la garra suele ser mejor para sacar clavos, especialmente los largos, de la madera.
El estilo de martillo de enmarcar del martillo de garra también se llama martillo de desgarro. En comparación con un martillo de acabado, generalmente tiene un mango más largo, una cabeza más pesada y, a menudo, una garra más plana. El mango de un martillo para enmarcar puede estar hecho de madera, fibra de vidrio o acero, o alternativamente, todo el martillo puede estar hecho de titanio, con una tapa de acero en la superficie de golpe.
La superficie de impacto de un martillo para enmarcar a menudo viene con la opción de un acabado liso, una superficie fresada o una cara de gofre. Tanto la cara de la galleta como la superficie fresada están hechas para agarrar mejor la uña. La cara del gofre tiene una superficie dentada, similar a la de una plancha para gofres, mientras que la superficie fresada tiene puntas en forma de diamante que sobresalen. A diferencia de la cara de gofre y el acabado liso, una superficie fresada puede marcar la madera. Sin embargo, es más probable que un acabado suave se salga de la cabeza del clavo que se golpea.
Los martillos para enmarcar pueden tener algunas características especiales. Un comienzo de clavo (un soporte magnético empotrado para ayudar a colocar un clavo correctamente) se puede construir en la cabeza. La cabeza o el mango de un martillo para enmarcar con mango de madera, fibra de vidrio o acero pueden ser reemplazables. Los martillos de titanio, por otro lado, pueden estar diseñados para permitir que el propietario cambie la tapa de acero que encaja en el extremo de golpe de la cabeza, lo que permite un cambio entre un acabado liso, una cara de gofre o una superficie fresada. Además, se podría reemplazar una superficie desgastada.
El tipo de martillo de acabado de martillo de uña es la elección habitual para las tareas domésticas y al clavar clavos pequeños o delgados. Un martillo de acabado generalmente tiene un mango de madera, una cara lisa y una cabeza liviana. En la mayoría de los casos, tiene un mango más corto que un martillo de enmarcar y una garra con una curva más grande. La característica definitoria estándar de un martillo de acabado, a diferencia de un martillo de estructura, es que un martillo de acabado pesa menos de 20 oz (567 g) y mide menos de 16 pulgadas (40.6 cm) de largo. Las variaciones en los diseños de martillos de acabado incluyen el cuello largo y la cabeza en forma de trompeta del llamado «martillo de acabado japonés» y los martillos de uña en miniatura, o martillos que no estropean, que pueden tener 7 pulgadas (17.8 cm) de largo o menos.