Un nivel de bloqueo es un dispositivo que la gente usa en topografía para mejorar la precisión y confiabilidad de las mediciones. El equipo de topografía puede incluir un nivel de bloqueo para permitir que las personas fijen el nivel de topografía en su lugar con el uso de una tuerca de bloqueo mientras se recopilan datos. Los topógrafos pueden usar múltiples contratuercas para fijar niveles en diferentes ángulos, recopilando una variedad de datos útiles sobre la topografía en un sitio. Es importante evitar confundir este término con un nivel de Locke, una herramienta de topografía desarrollada por el inventor estadounidense John Locke.
En el curso de la realización de una encuesta, las personas toman una amplia variedad de medidas para recopilar la mayor cantidad de datos posible sobre un área, desde un lugar de trabajo hasta la cima de una montaña. El topógrafo usa herramientas de observación y medición para determinar cosas como el grado y la inclinación de la topografía, y puede usar un nivel de bloqueo para nivelar las herramientas de medición para tomar mediciones de varias partes. El equipo normalmente se monta en un bastón o trípode y puede ser utilizado por una sola persona o un par de topógrafos que toman medidas coordinadas.
Cuando un equipo incluye un nivel de bloqueo, lo especificará en los datos técnicos junto con otra información sobre las características del equipo y los usos más adecuados. La documentación técnica generalmente incluirá un manual que proporciona información sobre cómo usar y cuidar el instrumento para que las personas puedan asegurarse de que su medición sea lo más precisa posible.
El nivel de bloqueo mejora la precisión de la topografía estabilizando el instrumento cuando el topógrafo termina de tomar una medición. Las tuercas de seguridad tienen un mecanizado muy preciso, por lo que funcionarán sin problemas y fácilmente, eliminando problemas como alterar la medición al intentar apretarlas. Es importante asegurarse de que se limpien y engrasen con regularidad, ya que los detritos en el mecanismo pueden alterar la precisión. Los topógrafos también pueden calibrar utilizando otras herramientas para asegurarse de que las medidas tomadas por un equipo sean precisas.
El nivel Locke es un tubo de observación portátil que las personas pueden usar para recopilar información sobre el entorno que los rodea. También es posible montarlo en una vara para algunos tipos de medidas. El uso de un tubo de observación brinda oportunidades para mirar a lo lejos y tomar medidas precisas. Es posible hacer un nivel Locke simple en casa, y esto a veces es un ejercicio en las clases de ciencias cuando los estudiantes aprenden sobre topografía.