Un oficial de la casa es un médico en formación, según el sistema de educación médica utilizado en el Reino Unido. Los oficiales de la casa han terminado la escuela de medicina, aprobaron sus exámenes y se graduaron. Practican la medicina bajo la supervisión de los médicos que los atienden y continuarán obteniendo una formación en especialidades médicas antes de desarrollar sus propias prácticas médicas. El oficial de la casa es equivalente al residente médico utilizado en otros sistemas para capacitar a los proveedores médicos.
Para convertirse en un funcionario interno, los médicos deben completar con éxito la escuela de medicina y postularse a los programas de capacitación. Una vez admitidos, se les permite un mayor grado de responsabilidad en la atención al paciente a medida que adquieren habilidades clínicas. Inicialmente, los médicos de cabecera suelen supervisar de cerca a los funcionarios de la casa para asegurarse de que se sientan cómodos brindando atención médica. Con el tiempo, se les brindan más oportunidades para la práctica médica.
Este sistema de formación médica es muy antiguo. En la escuela de medicina, las personas reciben oportunidades de práctica clínica junto con capacitación básica en el aula en temas que van desde la ética médica hasta la anatomía. Como funcionario de la casa, las personas tienen la oportunidad de poner en práctica sus habilidades y desarrollar nuevas habilidades mientras trabajan con los pacientes.
Los oficiales de la casa a menudo trabajan muchas horas y enfrentan una variedad de desafíos médicos. El trabajo requiere que las personas se adapten y respondan rápidamente a una variedad de situaciones, y los supervisores constantemente ponen a los aprendices en el lugar, les piden que demuestren habilidades clínicas, respondan preguntas o brinden información sobre la atención al paciente. Este enfoque dinámico de la educación médica tiene como objetivo obligar a las personas a desarrollar habilidades de pensamiento crítico junto con habilidades clínicas y, a veces, puede ser estresante para los médicos principiantes, especialmente cuando recién comienzan. Los mentores como asistentes, enfermeras experimentadas y otros funcionarios de la casa son fundamentales para la supervivencia en los programas de capacitación médica.
Los pacientes a veces se preocupan por la calidad de la atención que recibirán de un funcionario interno, prefiriendo médicos y cirujanos más experimentados. Se toman numerosas medidas para reducir los riesgos de errores médicos mientras se recibe atención de los médicos en formación, incluida la limitación de las horas de trabajo de los aprendices, el uso de la supervisión para casos difíciles y el alentar a los médicos a consultar a los mentores cuando tengan preguntas y problemas. Los pacientes también tienen la oportunidad de obtener un consentimiento informado y pueden optar por rechazar la atención de un oficial de la casa, ya sea asistiendo a un centro que no sea un hospital universitario o solicitando los servicios de un asistente en un centro médico donde los médicos principiantes pueden ejercer. .