Un par dividido es un error de cableado en el que dos cables de diferentes pares trenzados están unidos entre sí, lo que puede generar interferencias. El cableado de telecomunicaciones se configura más comúnmente utilizando la técnica de par trenzado, y un par dividido puede causar problemas como diafonía en una línea telefónica o interferencia con una señal de video. Estos problemas pueden indicar un problema de cableado y pueden hacer que un técnico verifique si hay señales de que los pares podrían haberse dividido al conectar las interfaces de telecomunicaciones.
En un par trenzado, dos conductores se envuelven entre sí para reducir la interferencia a lo largo de la línea. Es común que varios pares trenzados se envuelvan juntos en un solo cable muy aislado para transportar una variedad de señales. Por ejemplo, una línea telefónica a una casa puede tener tres pares trenzados, AB, CD y EF. Cada par trenzado debe conectarse al circuito correcto o se desarrollarán interferencias.
Cuando alguien comete un error de cableado y crea un par dividido, los pares se rompen y se conectan entre sí. Por ejemplo, un técnico telefónico podría conectar A a D y B a C, mientras que EF podría dejarse intacto para conectarse al punto de contacto correcto. Alguien que utilice servicios de transmisión de video o teléfono notaría problemas causados por el par trenzado. La prueba de la línea podría mostrar que la señal de la empresa de telecomunicaciones es buena, por lo que el problema se puede encontrar en el cableado interno.
Los pares trenzados suelen estar codificados por colores para facilitar que los técnicos trabajen con ellos. Pueden evitar los pares trenzados comprobando dos veces antes de realizar cualquier conexión y, en algunos casos, también pueden etiquetar cables para que sus funciones sean especialmente claras. Por lo general, se aconseja a las personas que dejen los pares trenzados en paz para evitar la creación de problemas de cableado, y cuando se requiere servicio dentro de una casa u oficina, donde la empresa de servicios públicos no es responsable, los inquilinos deben tener cuidado si trabajan en sus líneas.
Las pruebas eléctricas se pueden utilizar para comprobar si hay un par dividido. Los cables emparejados en un empalme u otra conexión deben comportarse como pares trenzados. Si no es así, sugiere que en realidad son pares divididos. Los técnicos pueden usar probadores eléctricos para verificar la línea antes de cerrar un cruce y declarar un trabajo terminado. El mismo equipo se puede usar para verificar rápidamente si un cliente informa un problema que suena sospechosamente como un par dividido.