Un percusionista es un músico que ha estudiado instrumentos de percusión, como la batería. Las personas que se convierten en percusionistas suelen tener un excelente sentido del ritmo y pueden usar sus habilidades de muchas maneras. Las carreras para percusionistas incluyen actuar con una orquesta enseñando habilidades a otros, o incluso tocar en una banda.
Un instrumento de percusión es cualquier instrumento musical que crea un sonido vibratorio cuando es golpeado, raspado o sacudido. Aunque los tambores son el tipo de instrumento de percusión más fácil de identificar, las maracas, los vibráfonos, los clavicordios, las panderetas e incluso los pianos también son percusivos. Dependiendo del instrumento y el sonido deseado, un percusionista puede usar diferentes técnicas para crear diferentes tipos de vibraciones, alterando el tono y el sonido de un instrumento de percusión.
Un trabajo importante de un percusionista es proporcionar ritmo a una pieza musical. En muchas composiciones musicales, es la sección de batería o percusión la que establece el tempo de la pieza y ayuda a que todos los demás instrumentos suenen al mismo ritmo. Algunos percusionistas tocan instrumentos más adecuados para proporcionar melodía y armonía, como arpistas y pianistas. Estos instrumentos más melódicos se usan menos para ayudar al desarrollo rítmico, y más para proporcionar una línea melódica o ayudar a crear el ambiente de una pieza. Algunos instrumentos de percusión hacen un excelente trabajo al proporcionar tanto melodía como ritmo, como las marimbas o los vibráfonos.
Aprender a tocar la percusión se puede hacer en casa o mediante lecciones. Muchos percusionistas comienzan a tocar en la escuela como parte de orquestas y bandas de secundaria o secundaria. Aunque un percusionista puede ser autodidacta, el arte también se puede estudiar como parte de un programa avanzado, o incluso en la universidad. Muchos programas de música en las universidades ofrecen cursos de estudio que permiten a los músicos entrantes especializarse en percusión. Un programa de música avanzado puede ser una oportunidad maravillosa no solo para perfeccionar habilidades en un instrumento principal, sino también para estudiar la historia de la música y aprender a tocar diferentes versiones culturales de muchos instrumentos de percusión.
Un percusionista puede buscar trabajo en una variedad de áreas diferentes. Algunos optan por trabajar con orquestas u otros grupos musicales grandes, y pueden encontrar trabajo tocando para grabaciones de partituras de películas o teatro musical. Otros buscan fama y fortuna formando o uniéndose a un pequeño grupo de bandas y entrando en la industria discográfica. Un percusionista con un amor por la enseñanza también puede encontrar empleo, ya sea como tutor privado o como profesor profesional en una escuela. Los expertos en muchos instrumentos también pueden terminar como maestros de banda u orquesta.