Un pincel de ardilla es un pincel de aplicación de maquillaje hecho de pelo de ardilla. Los cepillos para el pelo de ardilla de mayor calidad generalmente se hacen con el pelo de la ardilla gris o azul nativa de Rusia. El pelo de ardilla marrón está más fácilmente disponible, y los cepillos hechos con él son generalmente más baratos y se consideran de calidad media. A veces, el pelo de ardilla se mezcla con otro pelo en el cepillo para reducir el costo.
El pelo de ardilla es generalmente muy suave y gentil con la piel. También se considera duradero, y muchos lo prefieren a otros tipos de pinceles naturales. Si una persona tiene piel sensible, podría considerar un pincel de ardilla para maquillarse. Sin embargo, antes de elegir un cepillo, es una buena idea que las personas se aseguren de que el cabello no se mezcle con otro cabello más grueso que pueda irritar la piel. Una prueba de alergia también puede ser una buena idea antes de comprar un cepillo de ardilla.
La mayoría de los pinceles de ardilla no están hechos del pelo de la típica ardilla de jardín. En cambio, se utilizan generalmente ardillas de pelo largo nativas de Canadá y Rusia. Los pelos más largos de la cola se usan con mayor frecuencia, y generalmente se mantienen tan naturales y sin procesar como sea posible. El cabello elegido es muy fino, por lo que los cepillos se pueden empacar más densamente. Por lo general, son buenos para los pinceles de sombra de ojos y de base en polvo; algunas compañías de pinceles artísticos también usan pelo de ardilla en sus pinceles, y se dice que son muy buenos para la acuarela.
Mientras que algunos consideran que un cepillo de ardilla es un producto de alta calidad, otros eligen no usarlos. Algunos de estos cepillos se fabrican en países con poca o ninguna ley y normativa de bienestar animal. Incluso aquellos fabricados con regulaciones estrictas y una crueldad animal mínima no pueden ser comprados por aquellos que no usan productos animales de ningún tipo.
Por lo general, cualquier salón o tienda de cosméticos llevará el cepillo de pelo de ardilla. Es importante mantener limpios todos los pinceles de maquillaje, pero los pinceles naturales pueden requerir aún más cuidado. Los pinceles de maquillaje natural tienden a atrapar y retener la suciedad y las bacterias, lo que puede causar infecciones u otras complicaciones cuando entran en contacto con la cara. Para limpiar un cepillo de ardilla, las personas deben girarlo en un recipiente con agua tibia mezclada con unas gotas de champú, luego enjuagar bien el cepillo con agua tibia. Por lo general, el cepillo de ardilla tarda varias horas en secarse por completo, por lo que es mejor que los usuarios lo pongan plano y lo dejen secar durante la noche.