Un plan 504 para el TDAH, o trastorno por déficit de atención con hiperactividad, es una lista de modificaciones y adaptaciones que recibe un estudiante con TDAH para tener éxito en un entorno de clase normal. Un plan 504 para el TDAH proporciona modificaciones en el aula de educación general que ayudarán al estudiante en su aprendizaje. El plan fue ordenado en la Ley de Rehabilitación de 1973, una ley aprobada por el gobierno de los Estados Unidos para limitar la discriminación de personas con discapacidades físicas y mentales en las escuelas y organizaciones que reciben fondos federales. También existen planes 504 para estudiantes con discapacidades diferentes, incluso temporales. Si el TDAH es lo suficientemente grave o existe junto con otro trastorno emocional o mental, un estudiante puede ser elegible para un IEP, Plan de educación individualizado.
Aunque un plan 504 para el TDAH hace modificaciones al entorno de aprendizaje de un estudiante, la escuela no brinda servicios de educación especial. Un maestro de educación general es responsable de todas las modificaciones. Por ejemplo, un plan 504 puede requerir que un estudiante reciba toda la instrucción para las tareas por escrito y tenga tiempo adicional en los exámenes. Si un maestro tiene varios estudiantes con un plan 504 para el TDAH, él o ella pueden usar ciertas modificaciones para todos los estudiantes para crear un ambiente de clase más optimizado. Estas modificaciones generalmente no interrumpen el aprendizaje de los estudiantes sin TDAH.
Existen muchos tipos de planes 504 fuera de los del TDAH. Antes de 1973, las escuelas públicas negaban regularmente la educación a los niños con discapacidades físicas y mentales. Muchos niños con discapacidades mentales, visuales y auditivas vivían en instituciones que hacían poco o ningún intento por brindar una educación adecuada. La Ley de Rehabilitación de 1973 sentó las bases de la inclusión en las escuelas públicas al exigir que las instituciones que recibían fondos federales no pudieran discriminar por motivos de discapacidad. Para los estudiantes con discapacidades, la ley exigía adaptaciones razonables, aunque limitadas.
Los planes 504 también se aplican a los estudiantes que tienen una discapacidad temporal. Por ejemplo, un estudiante que se rompió la muñeca de su mano dominante requiere que otra persona escriba sus notas. Un estudiante con un yeso en la pierna debe salir de clase unos minutos antes para evitar la multitud de estudiantes entre clases. Las reuniones entre los padres y los funcionarios escolares son necesarias tanto para implementar estas adaptaciones como para cerrarlas después de que la lesión del estudiante haya sanado.
Si el TDAH de un estudiante es tan extremo que causa arrebatos en clase o existen otras discapacidades mentales junto con el TDAH, un plan 504 para el TDAH se vuelve insuficiente. La IDEA (Ley de Educación para Personas con Discapacidades), aprobada en 1975, gobierna cómo las escuelas públicas distribuyen y administran los servicios de educación especial. Aunque la ley no exige que las escuelas brinden servicios de educación especial a los estudiantes con TDAH, los ejemplos enumerados anteriormente son dos ocasiones en las que las escuelas generalmente crean un IEP para el estudiante en cuestión. Un IEP, una piedra angular de IDEA, describe en detalle los servicios de educación especial que recibirá un estudiante, las modificaciones en el aula de educación general y las metas de aprendizaje específicas del estudiante. Las reuniones anuales o semestrales con los padres, los maestros y el estudiante ajustan el IEP para que pueda servir mejor a los intereses del estudiante.