Un protector facial es un equipo de seguridad que se usa para proteger la cara de una persona del impacto con escombros, así como con productos químicos, fluidos corporales y otros peligros potenciales. Los protectores faciales se pueden encontrar en equipos que van desde cascos de motocicleta hasta equipo quirúrgico. En algunos entornos, pueden ser necesarios por motivos de salud y seguridad, mientras que en otros, se recomiendan encarecidamente. Si un campo frontal está dañado, debe reemplazarse, ya que su funcionalidad puede verse comprometida.
En medicina, los protectores faciales se utilizan a menudo durante procedimientos como amputaciones y otros procedimientos potencialmente complicados para proteger a las personas que trabajan en el paciente. Si se produce una salpicadura, la sangre y otros fluidos golpearán el escudo y no los ojos y la cara de los proveedores de atención. Esto limita la posibilidad de contraer enfermedades transmitidas por la sangre. Los socorristas también pueden usar protectores faciales cuando brindan asistencia médica en algunas situaciones, y también se pueden usar cuando brindan tratamientos como el cuidado dental, donde habrá residuos finos en aerosol en el aire. Se pueden usar máscaras para cubrir la boca y la nariz debajo del escudo para evitar la inhalación de materiales peligrosos.
Las personas que trabajan en entornos donde los productos químicos, las chispas o las partículas pueden retroceder en la cara pueden usar un protector facial mientras trabajan. Esto incluye soldadores, químicos y muchos otros profesionales. El escudo también puede contener plástico polarizado para proteger a las personas de los destellos de luz, una preocupación común para personas como los soldadores. Este tipo de careta puede formar parte de un respirador, proporcionando al trabajador aire limpio para respirar y protección facial al mismo tiempo. Los protectores faciales a menudo están clasificados para aplicaciones específicas y es importante seleccionar un producto químico o resistente al calor apropiado.
Los motociclistas y las personas involucradas en algunos deportes como el ciclismo de tierra también pueden optar por usar un protector facial. El escudo puede aumentar la comodidad, además de abordar las preocupaciones sobre lesiones causadas por escombros y partículas. Una posible preocupación para los ciclistas es la posibilidad de perder el control después de que los escombros caigan en los ojos, así como de sufrir lesiones faciales causadas por cristales, rocas y otros materiales en la carretera que pueden ser arrojados por el tráfico que pasa.
Un protector facial debe limpiarse con regularidad para asegurarse de que la visibilidad sea buena y revisarse para detectar grietas y picaduras. Incluso si los defectos en el escudo no afectan la visión, pueden ser una señal de que el escudo está comprometido y puede que no funcione con la misma eficacia cuando se necesita; una grieta podría fallar con poca tensión y exponer al usuario a riesgos. Los protectores faciales dañados o defectuosos deben desecharse y reemplazarse por otros nuevos por seguridad.