Un quiste de rodilla es un pequeño crecimiento lleno de líquido articular que se extiende hasta la parte posterior de la rodilla. También llamado quiste de Baker o poplíteo, normalmente se forma en respuesta a la artritis o una lesión del cartílago. Aunque la mayoría no son muy graves, a veces causan dolor y deben ser diagnosticados por un profesional de la salud. Se pueden usar tratamientos quirúrgicos y no quirúrgicos para tratar los quistes, según su gravedad.
Causes
Cuando el líquido de la rodilla se proyecta a su sección posterior, llamada área poplítea, se produce un quiste. El líquido se conoce como líquido sinovial, una sustancia que lubrica partes de las articulaciones para reducir la fricción y el desgaste. La inflamación de la rodilla, que a menudo se asocia con artritis en pacientes mayores, puede provocar un exceso de líquido sinovial. Una lesión de rodilla, que puede causar un desgarro en el cartílago, también puede provocar un quiste de rodilla, al igual que un desgarro en un ligamento.
Síntomas y diagnóstico
Los síntomas de un crecimiento poplíteo pueden variar. Algunas personas pueden no tener ningún síntoma, mientras que otras tienen rigidez, hinchazón y dolor en la rodilla que puede empeorar cuando se extiende la pierna o durante la actividad. Muchas personas tienen un bulto sensible y sensible que se siente como un globo de agua en la parte posterior de la rodilla. Cualquiera que experimente hematomas e hinchazón rápidos acompañados de dolor en la rodilla debe buscar atención profesional de inmediato, ya que estos síntomas a menudo se asocian con coágulos de sangre.
Al diagnosticar un quiste de rodilla, los profesionales de la salud primero realizan un examen físico. Revisan la parte posterior de la rodilla en busca de crecimientos y evalúan el rango de movimiento de la persona con la pierna afectada. Para ver si el cartílago de la rodilla está desgarrado, un profesional de la salud puede usar un procedimiento conocido como transiluminación para pasar luz a través del quiste en busca de líquido. Las imágenes por resonancia magnética (IRM) también pueden ayudar a determinar si el crecimiento podría ser un tumor, especialmente si la persona tiene fiebre. Es posible que se requieran radiografías para determinar si el quiste está asociado con artritis.
Tratamientos no quirúrgicos
Los quistes que causan dolor y movilidad limitada generalmente se tratan primero sin cirugía. Los profesionales de la salud generalmente inyectan un corticosteroide en la rodilla para aliviar el dolor. Después de esto, una persona con un quiste en la rodilla necesita descansar lo más posible, aplicar hielo en el área y envolver la rodilla con vendajes. La fisioterapia puede ayudar a mejorar la amplitud de movimiento. Los crecimientos grandes pueden aspirarse o drenarse con una aguja. En algunos casos, un quiste de rodilla estallará por sí solo, causando hematomas, hinchazón y dolor. Aunque esto es desagradable, por lo general no requiere ningún tratamiento aparte de los analgésicos, ya que el cuerpo absorberá los líquidos en cuestión de semanas.
Si el crecimiento no es doloroso ni interfiere con las actividades, es posible que no requiera tratamiento en absoluto. Estos crecimientos a menudo se disipan por sí solos con el tiempo, aunque esto puede llevar meses o años. Si un profesional de la salud decide posponer el tratamiento, puede recomendarle a la persona que use un vendaje elástico para la rodilla para sostener la rodilla.
Cirugía
Una persona que tiene un cartílago desgarrado puede someterse a una cirugía para reparar o extirpar esta área dañada de la rodilla. Al tratar quirúrgicamente un quiste de rodilla, el profesional de la salud tiene como objetivo erradicar el tejido inflamado que contribuye a la formación del crecimiento. Si ningún otro tratamiento funciona, entonces él o ella puede remover el saco lleno de líquido como último recurso. Sin embargo, la mayoría de los profesionales de la salud tratan de evitar esto, ya que existe el riesgo de dañar los tejidos, nervios y vasos sanguíneos circundantes en la rodilla.
Prevención
Una persona susceptible de desarrollar quistes en la rodilla debe evitar realizar ejercicios que sean duros para las rodillas o las piernas. Las dietas bajas en sodio reducen aún más la inflamación, que puede causar quistes. Además, es posible que una persona necesite perder peso para evitar ejercer demasiada presión sobre la articulación de la rodilla.