Un rattail es un peinado en el que se deja un mechón de cabello más largo en la parte posterior, que se extiende cerca o debajo del cuello. Primero popularizado a mediados de la década de 1980, el rattail pasó de moda en la década de 1990. Aún así, se ha mantenido en la cultura pop y durante mucho tiempo se ha asociado con los estereotipos de los pobres norteamericanos blancos.
Algunos observadores culturales clasifican el rattail como un tipo de salmonete. Ambos peinados a menudo se recortan estrechamente en la parte superior y los lados de la cabeza. Sin embargo, el salmonete presenta cabello largo en toda la parte inferior de la cabeza que se extiende como una cortina peluda hacia el cuello. El rattail es un crecimiento de cabello más delgado y discreto, que generalmente brota de la mitad de la parte posterior de la cabeza en medio del cabello que se ha cortado mucho más corto.
En la década de 1980, los usuarios de rattail utilizaron el peinado para expresarse con sorprendente diversidad. Muchos teñieron sus colas de rata de diferentes colores para hacer que los largos mechones fueran más prominentes, y otros los rizaron, trenzaron o tejieron en rastas. Algunos incluso aumentaron sus colas de rata con tejidos para alargarlos.
En su apogeo de popularidad, el rattail trascendió las fronteras raciales y culturales. Los skaters a menudo los usaban, al igual que los punks que a veces se afeitaban la cabeza a excepción de las largas y agresivas colas de rata. El estilo incluso se arraigó, brevemente, en la cultura hip-hop después de la película de 1988 Eddie Murphy “Coming to America”, en la que el comediante interpretó a un príncipe africano cuyo rattail es parte de su identidad nacional y cultural.
A medida que se desvaneció del estilo, el rattail se volvió más sinónimo de blancos pobres. Un ejemplo de esto es un episodio de 1998 de “Los Simpson” titulado “Bart Carney”, en el que la familia Simpson se enfrenta a un intrigante trabajador de carnaval y a su hijo bumpkin, que tiene un prominente rattail. Una búsqueda en Internet de rattail producirá numerosos homenajes burlones con palabras como “redneck” y “pobre basura blanca” que aparecen con imágenes del infame peinado.
Aunque se ha vuelto mucho más raro, el Rattail ha seguido haciendo apariciones inesperadas en la cultura pop. En las precuelas de “La guerra de las galaxias”, los jóvenes aprendices Jedi lucían colitas que los distinguían de otros niños que no disfrutaban de una conexión especial con la Fuerza mística. A veces se ven rattails en personajes manga japoneses dibujados con peinados más extraños y extraños. El jugador de baloncesto Alando Tucker se puso furioso mientras jugaba para los Phoenix Suns, pero notó que lo hizo solo porque perdió una apuesta.