Un servidor blade es un servidor informático compacto, diseñado para funcionar junto con un blade o bastidor de servidores. Un servidor de computadora es una computadora diseñada para brindar servicios y soporte a múltiples usuarios en una red. Cada hoja individual es una unidad de procesamiento de computadora muy comprimida. Las cuchillas están diseñadas para trabajar con el bastidor, ya que no tienen sus propias cubiertas protectoras, de refrigeración o de alimentación.
Un estante de cuchillas se parece a una estantería de metal. Las cuchillas se pueden insertar horizontal o verticalmente, según el diseño seleccionado para el bastidor. Todos los cables de red y de alimentación están conectados al bastidor y no a los blades individuales. Esto se debe a los conectores integrados que encajan exactamente en la parte posterior del servidor Blade. Muchos racks tienen una puerta frontal de vidrio para evitar el polvo y tienen potentes ventiladores de refrigeración integrados en la parte superior e inferior.
Estos ventiladores se utilizan para mantener la temperatura en el nivel adecuado para todos los servidores Blade. Los racks Blade generalmente se almacenan en una sala de servidores, que tiene capacidad de enfriamiento incorporada, una fuente de energía dedicada y filtros de aire. Un servidor Blade tiene tres componentes: memoria, procesador y capacidad de almacenamiento. Todos los elementos adicionales, como discos duros, ventiladores, cables de alimentación, etc., se retiran y se integran en el bastidor o en una ubicación separada. Este cambio en el diseño reduce enormemente el espacio requerido, permitiendo que el mismo espacio admita una mayor capacidad de procesamiento de computadora.
El enfriamiento es una preocupación importante para los servidores blade. Los servidores blade de primera generación superarían la capacidad de enfriamiento de una sala de servidores estándar con los racks blade al 50 por ciento de su capacidad. La necesidad de construir espacio alrededor de cada unidad para la circulación de aire redujo la capacidad de ahorro de espacio de estas unidades. Los blades modernos tienen un mejor diseño y un bastidor estándar puede albergar hasta 128 servidores blade a la vez.
Otro beneficio de la configuración de un blade es la mayor eficiencia de la red. Dentro del rack, todos los blades están conectados a uno o más buses de red. Esto reduce los costos generales, ya que no es necesaria una relación de uno a uno entre el servidor y el bus de red.
Los problemas de almacenamiento para la configuración de un servidor Blade se resuelven con el uso de servicios de almacenamiento externo y conexiones alternativas. Esto permite funcionalmente que los discos duros se almacenen en una ubicación diferente. En una configuración de tamaño empresarial, se crea una red de área de almacenamiento, o SAN, para administrar todos los datos y el software de aplicación. Se accede a este recurso mediante conexiones de red dedicadas y, de hecho, puede mejorar el rendimiento del sistema.