Cuando una lavadora está configurada para ejecutar un ciclo de lavado, el usuario establece la temperatura adecuada para el tipo de ropa que se está lavando. El agua que entra en la lavadora es controlada por el solenoide de la lavadora. Este mecanismo reacciona a las configuraciones controladas por el usuario, permitiendo que la cantidad adecuada de agua fría y caliente ingrese a la máquina durante un ciclo.
Durante la instalación, se conecta una lavadora a las líneas de agua fría y caliente. Una vez que la máquina está en su lugar, los grifos de estas líneas de agua se abren y se dejan para permitir el funcionamiento normal. Cada línea se conecta al lado de entrada de un conjunto de válvula que incluye el solenoide de la lavadora. El conjunto de la válvula tiene una salida, que alimenta el agua a la tina de la lavadora.
Cuando se apaga la lavadora, las válvulas se cierran y no entra agua en la tina. Cuando el ciclo de lavado requiere agua fría, el solenoide abre la válvula fría y el agua fría fluye desde la manguera de entrada hacia la lavadora. Si el ciclo de lavado requiere agua caliente, el solenoide abre la válvula de agua caliente y el agua caliente fluye desde la tubería de entrada hacia la lavadora. Cuando el ciclo requiere calentamiento, el solenoide de la lavadora abre ambas válvulas y una mezcla de frío y calor ingresa a la tina simultáneamente.
El solenoide de la lavadora es operado por una señal eléctrica de la máquina. Esta señal es enviada por la máquina en respuesta a eventos en su programación que indican que es hora de agregar agua. Después de que el solenoide recibe el mensaje para abrir una válvula, le da a la válvula apropiada un empujón físico que hace que se abra. Cuando llega el momento de cerrar la válvula, el solenoide vuelve a cerrarla.
A veces, una lavadora no envía agua a la temperatura adecuada a la tina, o no envía nada en absoluto. Esto puede ser un indicador de varios problemas posibles. La posibilidad más simple es que el agua esté cerrada en el grifo. Si ambos grifos están abiertos pero el agua aún no fluye correctamente, lo más probable es que el problema sea el solenoide de la lavadora. Una o ambas válvulas pueden no abrirse cuando debería o permanecer abiertas cuando debería cerrarse, lo que indica la probabilidad de que sea necesario reemplazar el solenoide.