El sombrero de un peregrino, también conocido como el capotain, tiene una corona alta y un borde relativamente estrecho, con una ligera forma de cono. Se asocia comúnmente con el vestido puritano de finales de 1500 a mediados de 1600. Antes de que los puritanos adoptaran el sombrero, un sombrero de peregrino era un poco más alto y tenía un borde ligeramente más ancho. También fue conocido como el sombrero de berberecho. La concha de berberecho, o vieira, fue una insignia de honor por hacer una peregrinación al santuario de Santiago de Compostela en España. Con el paso del tiempo, y las personas religiosas hicieron menos peregrinaciones, la vieira desapareció y se usaron otras decoraciones en la banda, como una pluma o una hebilla.
Los hombres y mujeres en Europa también usaban el sombrero de peregrino, y no solo los puritanos. Estaba hecho de una variedad de materiales, dependiendo de la riqueza del individuo. La altura del sombrero cambió dramáticamente con el paso del tiempo, comenzando alrededor de 10 pulgadas (25.4 cm) de alto con una corona redondeada y eventualmente disminuyendo a alrededor de 5 pulgadas (12.7 cm) de alto con una corona plana. A pesar de su popularidad, el capitán se asoció casi exclusivamente con los puritanos que emigraron a Nueva Inglaterra a mediados del siglo XVII. Desde entonces, artistas y escritores han promovido un estereotipo al representar a los puritanos con un sombrero de peregrino alto y negro con una hebilla.
Los peregrinos, como se llamaba a los viajeros, usaban una versión simple del capitán que se ajustaba a su estricto código de vestimenta. Deseando ser humildes y evitar las modas frívolas, los peregrinos vestían ropas marrones o opacas con muy pocos adornos. Sin embargo, usar un sombrero de peregrino no era un requisito, y dado que podrían ser algo caros o difíciles de fabricar, es poco probable que el capitán se volviera muy común en la colonia de Nueva Inglaterra.
En los tiempos modernos, el estilizado sombrero negro de peregrino con una hebilla brillante se convirtió en el símbolo principal de los peregrinos que aterrizaron en Plymouth Rock para establecerse en América del Norte. Aunque el tinte negro era caro y probablemente la mayoría de las personas no lo usaba en ese momento, el sombrero se representa como negro azabache y tiene una forma cónica casi perfectamente redonda con una parte superior plana. Si bien ya no se usa hoy en día, es un sitio común en los EE. UU. Alrededor del feriado de Acción de Gracias, un día celebrado en parte por la supervivencia de la colonia de peregrinos.