Un soporte de yeso es un dispositivo de posicionamiento que se usa para estabilizar a un paciente mientras se coloca un yeso en una fractura. Permite al médico aplicar el yeso en un solo procedimiento, sin necesidad de que el paciente se mueva o cambie de posición, y mantiene al paciente lo más cómodo posible. El soporte permite al médico ajustar cuidadosamente la posición y bloquearlo en su lugar, y puede incluir una bandeja para recoger los goteos a medida que se aplica el yeso. Los fabricantes de dispositivos médicos y las organizaciones profesionales que promueven la medicina ortopédica ofrecen soportes para escayolas.
Cuando los médicos se preparan para colocar un yeso, quieren asegurarse de que la extremidad esté bien colocada. Esto incluye no solo mantener la fractura en su lugar, sino también sostener las articulaciones en el ángulo correcto. Los pacientes pueden experimentar dolor e incomodidad si sus articulaciones están colocadas de manera incómoda, y esto también puede hacer que el paciente se vuelva inestable o podría causarles lesiones. El soporte de yeso permite que un médico coloque el brazo o la pierna del paciente y realice ajustes para obtener el ángulo y la altura correctos para la curación, al mismo tiempo que le resulta cómodo al médico colocar el yeso.
Estabilizar la extremidad durante la aplicación del yeso también reduce el riesgo de que el paciente se mueva, lo que podría causar arrugas y problemas en el material del yeso que podrían comprometer su integridad. Antes de que el médico comience, es posible que se le pregunte al paciente sobre los niveles de comodidad y la posición para asegurarse de que sea posible mantenerse quieto no solo durante el procedimiento, sino durante el tiempo de secado para asegurarse de que el material esté curado antes de que el paciente comience a moverse nuevamente. El soporte de yeso está diseñado para soportar el peso de la extremidad y el envoltorio en crecimiento mientras el médico lo aplica y espera a que se endurezca; en este punto, la extremidad del soporte puede retirarse para liberar al paciente.
Los soportes de fundición se pueden improvisar con equipos ajustables como sillas de oficina, si es necesario, aunque las versiones diseñadas especialmente tienden a ofrecer un mejor rendimiento. Como mínimo, el médico debe poder ajustar la altura y el ángulo del soporte de yeso para colocar la extremidad del paciente en la posición correcta. También es importante que el soporte esté hecho de materiales que se puedan limpiar y esterilizar fácilmente entre pacientes. También se recomienda espacio debajo del soporte de fundición para que un balde recoja las gotas, ya que esto puede ser un proceso complicado.