El surfperch, también conocido como seaperch, o Embiotocidae, es una familia de peces que consta de 23 especies. Residen principalmente en la costa oeste de América del Norte, desde California hasta Alaska, y los pescadores los buscan popularmente. Los embiotocidos suelen tener cuerpos planos y cortos y dan a luz crías vivas. Prefieren los hábitats rocosos y costeros.
Estos peces existen en una amplia gama de hábitats, desde el sur de Alaska hasta Baja California. Dentro de América del Norte, hay una serie de especies comunes de perca de surf, incluida la cola roja, el shiner y la perca de rayas. Aunque la mayoría de las especies residen en el norte del Océano Pacífico, existen de tres a cuatro especies en las aguas frente a la costa de Japón.
Surfperch se puede identificar por sus cuerpos delgados, cortos y ojos planos y grandes. Estos peces tienen una sola aleta dorsal y una aleta de cola bifurcada. Varían entre 4 y 18 pulgadas (10 a 46 centímetros) de largo, dependiendo de la especie y pesan de 1 a 5 libras (0.5 a 2 kilogramos). Todos son de colores brillantes, y algunos tienen un patrón de rayas. Surfperch vive hasta los seis años.
Un tipo de pez carnívoro, la perca de surf consume una serie de pequeñas criaturas marinas. Estos incluyen crustáceos, gusanos, mejillones y huevos de pescado. Sin embargo, su dieta exacta varía según su hábitat y la época o año. Por lo general, los surfperch se alimentan en las horas de la mañana, razón por la cual los pescadores los buscan durante este tiempo.
Un rasgo inusual de surfperch es que dan a luz a crías vivas. Esto es notable porque la mayoría de los peces ponen huevos. Las perlas surfistas generalmente crían a sus crías en la vegetación acuática para protegerlas de los depredadores, aunque también pueden usar muelles o pilotes como hábitats de cría.
Los pescadores a menudo pescan especies específicas de perca de surf, como la cola roja, rayas y perlas de resplandor. Por lo general, la temporada de pesca de estos peces, en la costa del Pacífico, se extiende de mayo a julio. El surfperch puede vivir a todas las profundidades, pero a menudo se mantiene entre las profundidades de 70 a 400 pies (23 a 133 metros).
El creciente número de puertos deportivos cerca de las costas y los estuarios puede amenazar a la perca de surf. A menudo residen en puertos deportivos y muelles, pero la madera pobre puede liberar toxinas en el agua. La gestión ineficaz de la tierra durante la construcción también puede provocar erosión y una mayor escorrentía, aumentando el nivel de toxinas agrícolas en el agua.