Un tiki bar es un bar y restaurante de temática isleña que se especializa en cócteles de frutas complicados. Por lo general, están decoradas de manera extravagante con decoración tropical, que incluye flores y plantas de islas, tablas de surf y tallas tiki. Los bares tiki modernos a menudo intentan no solo crear una apariencia de isla, sino también hacer que parezca vintage a mediados del siglo XX, cuando el estilo se hizo popular por primera vez.
Se cree que el bar tiki original es Don the Beachcomber, que lleva el nombre de su fundador, Donn Beach. Fundado a principios de la década de 1930, este bar de Los Ángeles originalmente tenía un tema de playa, con estrellas de mar y redes de pesca. Más tarde, el fundador decidió convertirlo en una atmósfera exclusivamente polinesia agregando una decoración tradicional que incluía tikis tallados. Con esto, la tendencia realmente comenzó. Don the Beachcomber se convirtió en una cadena que incluye 16 restaurantes en todo el país.
Después de la Segunda Guerra Mundial, algunos soldados que regresaban se encontraron añorando la atmósfera tropical del Pacífico Sur. Se convirtieron en una gran parte de los clientes de los bares tiki y la popularidad de los bares siguió creciendo. Con la admisión de Hawái como estado de EE. UU. En 1959, el atractivo de un bar romántico con temática isleña ganó aún más popularidad.
Donn Beach, dejando su cadena de bares a otros gerentes, se mudó a Hawai para abrir Waikiki Beach, un bar considerado uno de los dos mejores ejemplos del estilo. El otro contendiente para el estatus superior fue la cadena de Los Ángeles, Trader Vic’s. Esta cadena, que aún cuenta con 25 locales, era amigable rival de los restaurantes Don the Beachcomber, y ambos afirman haber inventado el mai tai, un famoso cóctel de ron.
Después de la década de 1960, los bares tiki pasaron de moda, posiblemente debido en parte a la impopular guerra estadounidense con Vietnam. Después de casi treinta años de popularidad reducida, las tendencias retro de la década de 1990 hicieron que el estilo regresara con fuerza. Al centrarse en el aspecto vintage de la decoración posterior a la Segunda Guerra Mundial, los bares ahora no solo presentan un escape tropical, sino también una mirada nostálgica a la América de mediados del siglo XX.
El enfoque principal del tiki bar ha sido consistentemente los cócteles coloridos y complejos. A menudo, los camareros eran reservados sobre sus recetas, a veces incluso quitaban las etiquetas de las botellas para que los clientes no pudieran descifrar las bebidas. Las bebidas a menudo tienen nombres divertidos o que evocan imágenes, como Scorpion, Zombie, Coconut Lime Ricky y Guava Daiquiri of the Party Gods. Muchas bebidas se basan en ron, pero a menudo incluyen licores de colores como el chartreuse, Blue Curacao o Midori.
Si desea crear una barra tiki en su patio trasero, muchas empresas en línea venden barras hechas completamente de bambú, algunas con taburetes a juego y techos de paja. Estos conjuntos comienzan alrededor de $ 2,000 dólares estadounidenses (USD). Con algunas hebras de luces de colores y algunas plantas tropicales, puedes organizar tus propias fiestas luaus y tropicales durante todo el año.