Los títulos silenciosos son mecanismos legales que permiten otorgar un título claro a un solo propietario cuando existe la posibilidad de varios reclamos de propiedad diferentes. El nombre de la acción se refiere al resultado de esta acción, ya que al establecer un dueño claro para la propiedad inmueble, es posible «silenciar» todas las demás reclamaciones. Una acción de título silenciosa efectivamente pone fin a cualquier reclamo que pueda resultar de transferencias poco claras de la propiedad que tuvieron lugar en el pasado.
Para obtener un título silencioso, el reclamante debe solicitar un decreto del tribunal de jurisdicción local. Como parte del proceso, el reclamante debe poder presentar lo que el tribunal consideraría un reclamo legítimo sobre la propiedad. Por ejemplo, el reclamante puede documentar que la propiedad en cuestión está ocupada actualmente por el reclamante. Además, el reclamante tendría que demostrar que había tomado posesión de la propiedad de buena fe y no tenía idea de que había otros posibles reclamantes de propiedad.
Si el tribunal considera que el reclamo cumple con los estándares establecidos por la jurisdicción local, se le concede al demandante lo que se conoce como una acción para silenciar el título. Este decreto es esencialmente un anuncio formal de que el tribunal reconoce el reclamo y cree que reemplaza cualquier otro posible reclamo contra la propiedad. Esto es cierto incluso en los casos en que los herederos desaparecidos, los gravámenes establecidos bajo la propiedad anterior o los remanentes salgan a la luz en una fecha posterior. A menos que surjan pruebas convincentes en una fecha posterior, el reclamante al que se le otorgó el título silencioso es reconocido como el dueño legal y apropiado de la propiedad.
Una razón común para buscar una acción de título rápido es aclarar cualquier posible problema persistente asociado con la propiedad transmitida con el uso de una escritura de renuncia. Una escritura de renuncia básicamente asegura que el dueño anterior renuncia a todos los reclamos sobre la propiedad, pero no necesariamente se compromete a que el título sea completamente claro. Dado que la escritura de renuncia deja la puerta abierta para que otros propietarios anteriores reclamen un interés en la propiedad, se necesitan algunos medios para proteger los intereses del propietario actual. Ahí es donde entra el título silencioso.
Cuando se compra una propiedad con el uso de una escritura de renuncia, el nuevo propietario generalmente sigue adelante con la solicitud de un título silencioso lo antes posible. Hacerlo brinda la seguridad de propiedad que una escritura de renuncia no puede brindar. Una vez que se otorga el título silencioso, el propietario puede estar razonablemente seguro de que el título se considera bueno y puede proceder a hacer uso de la propiedad de cualquier manera permitida por las leyes vigentes.