Un traje de Mao es una túnica de China que lleva el nombre del ex líder revolucionario Mao Zedong. También conocido como un traje de Zhongshan, los orígenes se remontan al primer líder de la República de China. Originalmente establecido como un atuendo nacional para hombres, el traje eventualmente desarrolló asociaciones gubernamentales y políticas. El líder chino Mao Zedong a menudo usaba el traje en los discursos públicos, por lo que es probable que esté relacionado con él, y con el comunismo chino, en la percepción histórica mundial.
Los orígenes del traje de Mao se remontan a principios del siglo XX, al líder original del gobierno nacionalista en China. A Sun Zhongshan, también conocido como Sun Yat-sen, generalmente se le atribuye el desarrollo del atuendo como parte de una tradición china para cambiar el estilo de vestimenta nacional con cada nueva dinastía. Se cree que dio instrucciones a un sastre llamado Huang Longsheng para diseñar un traje que incorporase aspectos de uniformes militares, uniformes de estudiantes y trajes de negocios de estilo occidental.
El traje de Mao fue un intento de mezclar las modas del Este y el Oeste. El exterior del traje tenía cuatro bolsillos simétricos, en lugar de los tres bolsillos interiores que a menudo se encuentran en los trajes de negocios occidentales. Originalmente tenía siete botones en la parte delantera de la prenda, pero luego el número del botón se redujo a cinco. Hubo un collar recto vuelto hacia arriba que finalmente fue reemplazado por un cuello vuelto hacia abajo para imitar los uniformes militares alemanes. El traje era tradicionalmente azul marino o gris, y las mangas a menudo tenían tres botones.
El traje de Mao fue promovido en China como una prenda del hombre común, y luego tomó connotaciones con el gobierno y el clima político de la época. En las décadas de 1920 y 1930, los funcionarios chinos debían usar el traje. Después de la muerte de Sun Yat-sen en 1925, la demanda adquirió mitología patriótica y revolucionaria: los cuatro bolsillos que representan los Cuatro Principios Cardinales en el Libro de los Cambios; los cinco botones frontales que representan a los cinco yuanes, o ramas del gobierno; y los tres botones que representan los Tres Principios del Pueblo de Yat-sen.
Mao Zedong usó el traje Zhongshan para proyectar su visión del nacionalismo y la ideología durante los compromisos públicos. Llevaba el traje durante su primer discurso como líder de la República Popular de China, en octubre de 1949. Su uso constante del traje como atuendo público eventualmente llevó a la mayoría de la población china a considerarlo como el atuendo nacional. Sus continuas apariciones públicas en la prenda eventualmente llevaron a las sociedades occidentales a encontrar el nombre, el traje Mao.