La sierra de mesa a menudo se considera el corazón de la mayoría de los talleres de carpintería, pero solo puede realizar un número limitado de operaciones de corte. La guía de la sierra de mesa está diseñada para ser paralela a la hoja y la disposición es adecuada para cortar a lo largo de la dimensión larga de una tabla (rasgado). El artículo que se va a cortar se presiona contra la guía y se introduce en la cuchilla de corte.
Sin embargo, sin un accesorio, las sierras de mesa no son adecuadas para cortes transversales; «corte transversal» se refiere a cortar una tabla a lo largo de su dimensión corta, generalmente a contrapelo. Un trineo de corte transversal es un accesorio de sierra de mesa muy útil que amplía sus capacidades más allá del rasgado.
Como se muestra en el dibujo a continuación, un trineo de corte transversal típico consiste en una tabla base o plataforma junto con cercas delanteras y traseras. A veces, se omite la cerca trasera para permitir que el trineo pueda acomodar material más grande. Debajo de la plataforma, se montan uno o dos corredores. Estas guías pueden estar hechas de madera o plástico (generalmente polietileno UMHW) y están diseñadas para deslizarse en las ranuras maquinadas en la parte superior de la sierra de mesa. El posicionamiento de las guías y las vallas es fundamental para lograr cortes verdaderamente perpendiculares.
La línea negra gruesa en el dibujo a continuación representa el corte creado por la hoja de la sierra de mesa. Dado que la mayoría de los trineos de corte transversal están hechos específicamente para una sierra de mesa en particular, es fácil crear una plataforma sin espacio libre.
Se puede utilizar un posicionamiento alternativo de la guía en un trineo de corte transversal para hacer cortes a inglete. Como saben la mayoría de los carpinteros, muchas sierras de mesa vienen con un calibre de ingletes, pero lamentablemente son inadecuadas.
Un trineo de corte transversal cuidadosamente hecho puede ser una herramienta muy precisa e indispensable en cualquier taller de carpintería.