Un trombo es un coágulo de sangre. Cuando una persona tiene un trombo, la sangre se endurece en grumos, dejando su forma típicamente líquida y volviéndose sólida. Este proceso se llama coagulación. Un trombo se forma dentro del corazón de una persona o en un vaso sanguíneo y permanece en su lugar. Si viaja a otra parte del cuerpo, se le llama embolia.
Un coágulo de sangre puede ser un problema muy grave. Esto se debe a que la sangre coagulada puede bloquear el flujo de sangre a través del vaso afectado. Cuando se bloquea el flujo sanguíneo, el oxígeno no puede fluir a los tejidos que lo necesitan y puede producirse una afección llamada isquemia. Sin una atención médica rápida, estos tejidos pueden sufrir daños irreparables e incluso morir.
Si un trombo se desprende y viaja a través de un vaso sanguíneo, el resultado puede ser devastador para la salud de una persona. Por ejemplo, un trombo, llamado embolia una vez que comienza a moverse, puede viajar a través del cuerpo hasta el corazón y a través de la arteria pulmonar. La condición resultante se llama embolia pulmonar.
Una embolia pulmonar ocurre cuando un coágulo de sangre ha viajado para bloquear una arteria en el pulmón de una persona. A menudo, estos coágulos de sangre se forman muy lejos en las piernas, pero también pueden formarse en los brazos o en el corazón. Esta condición puede ser fatal. A menudo son la causa de muerte entre quienes están hospitalizados e incluso pueden amenazar la salud de quienes se sientan en los aviones durante largos períodos de tiempo. Los coágulos de sangre también pueden causar afecciones como ataques cerebrales e infarto de miocardio.
Hay muchas cosas que pueden causar la formación de un trombo. Entre ellos se encuentran los accidentes cerebrovasculares, los ataques cardíacos, el embarazo, el reposo prolongado en cama, los períodos prolongados de estar sentado, las lesiones y la cirugía. Algunos medicamentos pueden hacer que una persona sea más propensa a los coágulos de sangre. Algunas personas incluso tienen antecedentes familiares de coágulos de sangre que las hacen más susceptibles.
Muchas personas escuchan por primera vez la palabra trombo en relación con la trombosis venosa profunda. Esta afección se desarrolla cuando se forma un coágulo en una vena profunda del cuerpo de una persona. La afección se considera una amenaza grave debido a la posibilidad de que el coágulo de sangre se desprenda y se mueva a los pulmones u otro órgano. Esto puede ser fatal, aunque muchos casos de trombosis venosa profunda se resuelven sin tratamiento médico.
El trombo venoso profundo a menudo se trata con anticoagulantes, que son medicamentos que reducen la probabilidad de que la sangre se coagule. Los anticoagulantes se pueden usar en casos graves y también se pueden administrar cuando una persona tiene una embolia pulmonar. Estos medicamentos se administran directamente a través de las venas de una persona y funcionan para romper los coágulos; Desafortunadamente, estos medicamentos pueden hacer que una persona sangre demasiado. A veces se colocan filtros en las venas más grandes del abdomen para evitar que los coágulos en movimiento lleguen a los pulmones. En algunos casos, los médicos incluso usan medias especiales, llamadas medias de compresión, para reducir la acumulación y la coagulación de la sangre.