La hemodiálisis es un tratamiento médico en el que la sangre se extrae del cuerpo y se pasa a través de un filtro para eliminar los productos de desecho antes de devolverla al cuerpo. Este tratamiento se usa comúnmente para tratar a personas que experimentan insuficiencia renal, ya que normalmente los riñones realizan esta función. Dependiendo del paciente y de la situación, la hemodiálisis se puede realizar de forma urgente o prolongada, y en el caso de algunos pacientes a largo plazo, es posible recibir hemodiálisis en casa.
El proceso de hemodiálisis consta de varios pasos. Primero, se inserta una aguja en el paciente. Luego, su sangre fluye hacia un dializador, un dispositivo médico que también se conoce como riñón artificial. En el camino hacia el dializador, se agrega un anticoagulante a la sangre para asegurarse de que no se coagule.
Una vez que la sangre está dentro del dializador, pasa a través de una variedad de tubos hechos de un material semipermeable. Los tubos están rodeados por un recipiente lleno de un líquido conocido como dializado. El dializado está especialmente formulado solo para el paciente. A medida que la sangre pasa a través de los tubos del riñón artificial, el dializado extrae los productos de desecho metabólico y otras impurezas a través de la membrana artificial. El líquido de desecho del recipiente se elimina o se limpia y recicla, mientras que la sangre limpia se devuelve al cuerpo a través de otra aguja.
En la hemodiálisis de emergencia, el objetivo es estabilizar al paciente lo más rápido posible y, por lo general, las agujas se insertan en los lugares más convenientes. Para el tratamiento de hemodiálisis a largo plazo, los cirujanos pueden hacer un injerto de arteria-vena, que aumenta el volumen de diálisis, o pueden insertar un injerto artificial. También se puede conectar un punto de acceso al sitio para facilitar la conexión del paciente a una máquina de hemodiálisis.
A los pacientes se les pueden recetar varias sesiones de hemodiálisis a la semana para compensar la insuficiencia renal, ya sea como un enfoque de tratamiento a largo plazo o como remanente hasta que un riñón adecuado esté disponible para el trasplante. La hemodiálisis también se puede utilizar para tratar a pacientes que experimentan insuficiencia renal como complicación médica.
La hemodiálisis tiene una serie de efectos secundarios que deben discutirse con un médico o técnico médico. Debido a que la hemodiálisis a menudo implica la eliminación de aguas residuales, dado que las personas con insuficiencia renal orinan menos, esto a veces puede causar efectos de salud temporales para los que las personas deben estar preparadas, como disminución de la presión arterial, fatiga y dolores de cabeza.