Un tubo de lápiz labial es un dispositivo de forma cilíndrica que generalmente está hecho de metal o plástico. La base del tubo generalmente se tuerce a mano para empujar el lápiz labial hacia arriba y hacia afuera para que se pueda aplicar a los labios. Después de aplicar, al girar la base del tubo en la dirección opuesta, generalmente tira de la barra de labios hacia adentro. Por lo general, hay una tapa que se coloca en la parte superior del tubo para proteger el extremo abierto del lápiz labial de daños. Los tubos de lápiz labial generalmente son lo suficientemente pequeños como para caber dentro de un bolso o bolsa de maquillaje, lo que puede facilitar que las personas se lleven consigo el lápiz labial cuando sea necesario.
Los ingredientes utilizados para hacer lápiz labial generalmente consisten en aceites, ceras, pigmentos y diversos aditivos. Si bien el aceite de ricino es el tipo más común de aceite utilizado en el proceso de fabricación, algunos productos pueden contener aceite de oliva o mineral. Las ceras en el lápiz labial pueden incluir cera de abejas, cera de carnauba o cera de candelilla. Los pigmentos son colorantes que le dan al lápiz labial su color individual. Todos estos ingredientes se combinan, se vierten en un molde para endurecer y luego se insertan en un tubo de lápiz labial.
En general, no hay escasez de opciones disponibles cuando se trata de comprar lápiz labial. Algunos de los diferentes tipos incluyen variedades mate, crema, larga duración, brillo y brillo. Independientemente del tipo o marca, la mayoría de los lápices labiales contienen cantidades variables de los mismos ingredientes básicos. Se pueden usar aditivos como mica, escamas de pescado y sílice en los labiales relucientes para dar brillo, y el aceite de silicona se usa comúnmente en las variedades de larga duración para mantener el color en su lugar.
Aunque muchas personas usan diferentes métodos para aplicar su lápiz labial, el método más común es comenzar desde el centro de la boca e ir hacia afuera. El delineador de labios se puede dibujar alrededor del exterior de los labios, lo que hace que sea más fácil permanecer dentro de las líneas. Se puede aplicar directamente desde el tubo del lápiz labial o con un pincel. El uso de crema hidratante en los labios inmediatamente antes de la aplicación puede ayudar a que continúe sin problemas. También es común que algunas personas usen brillo transparente en la parte superior del lápiz labial para darle a los labios un aspecto más brillante.
La idea de usar color para pintar los labios se remonta al menos hasta los antiguos egipcios. Eran conocidos por usar henna y varios tintes de plantas para colorear sus labios. El Parlamento británico hizo ilegal el uso del lápiz labial en 1770 y supuestamente amenazó a las mujeres con cargos de brujería que eligieron usar. A finales de 1800, el lápiz labial volvió a ser popular. Originalmente se vendió en pequeñas macetas antes de que se introdujera el tubo de lápiz labial aproximadamente en 1915.