La sonda Miller-Abbott es un instrumento quirúrgico desarrollado en la década de 1930 para diagnosticar y tratar trastornos o bloqueos gástricos en el sistema digestivo. Todavía prácticamente sin cambios en 2011, este tubo mide unos 10 m (3 pies) de largo y se inserta a través de la boca o la nariz. El tubo, que desciende por el esófago y llega al estómago, es capaz de realizar un puñado de trabajos en este punto, desde succionar jugos gástricos para realizar pruebas e irrigación hasta inflar la entrada al intestino delgado, llamado duodeno, para realizar pruebas radiológicas más claras y fáciles. eliminación de muchas obstrucciones intestinales.
La sonda Miller-Abbott lleva el nombre de los gastroenterólogos estadounidenses William Osler Abbott y Thomas Grier Miller. Estos médicos también fueron pioneros en los procedimientos quirúrgicos que prepararon el escenario para un diagnóstico y una eliminación más fáciles de las lesiones, obstrucciones y úlceras del estómago e intestino. Según un informe de 1939 de los médicos de la Universidad de Columbia, publicado en línea por los Institutos Nacionales de Salud, las incidencias de muerte debido a obstrucciones intestinales, llamadas íleon, se redujeron en un 66 por ciento después de la llegada de la sonda Miller-Abbott.
Lo que lo hace más útil es su diseño de doble cañón. Uno de los conductos, llamado lumen, es responsable de bombear un globo delgado en la punta para facilitar la exploración de los intestinos en el duodeno. El otro tubo de lumen puede luego succionar o bombear líquidos hacia adentro, según el procedimiento. Para radiología, se puede bombear una solución de bario al duodeno para aislar el daño potencial y producir imágenes claras del mismo. Permitir que el tubo ingrese a los intestinos también podría ayudar a desalojar los bloqueos identificados que causan dolor o trastornos digestivos.
En 2011, el tubo de Miller-Abbott podría ir acompañado de otro, llamado laparoscopio. Este último tubo combina una luz y una cámara para brindar a los médicos una vista tridimensional y en color de cualquier bloqueo que esté ocurriendo. También puede ayudar al médico a saber exactamente cuándo el globo de la sonda Miller-Abbott está en la ubicación perfecta en el duodeno, un proceso que depende de las contracciones peristálticas lentas y constantes del tracto digestivo.
Se utilizan varios tipos de tubos especializados para una variedad de procedimientos de intubación modernos, cada uno exclusivo para la tarea en cuestión. Por ejemplo, el tubo del sumidero salem tiene doble lumen como el Miller-Abbott; sin embargo, su tubo de succión va acompañado de otro solo para la simple tarea de ventilar el aire. Otro instrumento común, el tubo de Levin, tiene un solo lumen solo para bombear el estómago rápidamente.