Un verbo ditransitivo es un tipo de verbo que requiere tanto un objeto directo como un objeto indirecto en la oración para que el significado de la oración sea completo. Este tipo de verbo se usa típicamente cuando se da o se intercambia algo entre dos o más partes, ya que el algo es el objeto directo y el receptor es el objeto indirecto. Un ejemplo de un verbo ditransitivo es «dar» en la oración «El hombre le dio un pescado al gato». Esto contrasta con los verbos monoostransitivos, que solo requieren un objeto directo, y los verbos intransitivos que no requieren ningún objeto de ningún tipo.
La forma en que los verbos interactúan con sus objetos se conoce como la «valencia» del verbo, que es un valor que indica cuántos objetos se necesitan para que el uso del verbo tenga sentido. Una valencia de uno se refiere a un verbo intransitivo, que es un verbo que no requiere ningún tipo de objeto. En la oración, «El gato durmió», el verbo «durmió» actúa como un verbo intransitivo ya que solo hay un sujeto, «El gato», y un predicado o verbo, «durmió». Si bien el gato puede haber dormido sobre algo, esto no es necesario para que la oración tenga un significado completo.
Esto contrasta con un verbo monotransitivo, que tiene una valencia de dos e indica un verbo que requiere un objeto directo. En la oración, «Compré una bolsa», el verbo «comprar» es monotransitivo porque requiere un objeto directo que se compró. “Yo” es el sujeto de la oración y “compré” es el verbo, mientras que “una bolsa” actúa como el objeto directo que indica el objeto sobre el cual el sujeto realizó la acción del verbo.
Un verbo ditransitivo, que tiene una valencia de tres, es un verbo que requiere tanto un objeto directo como un objeto indirecto para que la oración sea completa y tenga sentido total. Un ejemplo de un verbo ditransitivo es la palabra «dar» en una oración como «El hombre le dio un pescado al gato». En esta oración, «El hombre» es ahora el sujeto de la oración y «dio» es el verbo ditransitivo. El objeto directo en la oración sigue siendo «un pez», ya que esto es lo que se está dando, y ahora «el gato» se ha convertido en el objeto indirecto, que está recibiendo la acción de la oración.
Algunos verbos pueden tener diferentes valencias y actuar como un verbo intransitivo, monotransitivo o ditransitivo dependiendo de su uso en una oración en particular. El verbo «dio» puede usarse en un sentido teórico o filosófico, como «Él dio» para indicar la idea general de dar; sólo puede requerir un objeto directo en una oración como «Dio todo lo que pudo»; o convertirse en un verbo ditransitivo en una declaración como «Le dio al hombre un sombrero». También hay algunos verbos impersonales que pueden tener una valencia de cero, que no requieren un sujeto ni ningún objeto, como estados del tiempo como «Llovió».