En pocas palabras, viajar en primera clase es un transporte y / o alojamiento de lujo. Los vuelos y hoteles de aerolíneas de primera clase ofrecen extras de lujo que normalmente no están disponibles en opciones de viaje más económicas. Alimentos costosos, telas ricas, mimos y un extenso servicio al cliente son características de los viajes en primera clase. Las habitaciones de hotel estándar y los vuelos de aerolíneas económicas o en autocar son mucho menos costosos que los viajes en primera clase, ya que no tienen los mismos adornos ni extras.
Por ejemplo, en los aviones de pasajeros, los asientos de la clase económica o turista tienen un acolchado mínimo y muchas aerolíneas ofrecen a los pasajeros alimentos precocinados a menudo todavía en un cartón u otro contenedor empaquetado. Por lo general, todavía servirán bebidas a los viajeros de clase económica desde un carrito empujado por el pasillo, pero los vasos que se usen pueden ser de plástico. Sin embargo, en la mayoría de las secciones de aviones de primera clase, se tiende a utilizar vajilla y cristalería reales. Los pasajeros de aerolíneas que vuelan en primera clase a menudo pueden elegir comidas lujosas cuando compran sus boletos para que puedan cocinarse frescas a pedido en el avión.
Los asientos de avión en la sección de primera clase tienden a ser más grandes y mucho más cómodos. Pueden reclinarse en plano o al menos tener más opciones de reclinación que los asientos estándar en la sección de clase turista o económica. A los pasajeros de primera clase se les pueden entregar toques especiales como mantas suaves, almohadas y pantuflas. También pueden usar un baño privado que es mucho más agradable que los baños en la sección económica del avión. Los viajes en avión en primera clase también suelen significar que estos pasajeros pueden salir del avión antes que los que vuelan en autocar.
Los hoteles de primera clase se centran en mimar a los huéspedes. Suelen tener más servicios para los huéspedes, como tratamientos de spa y pasear perros, que los hoteles con presupuesto limitado. Si bien la mayoría de los hoteles cuentan con servicio a la habitación para entregar alimentos en las habitaciones de los huéspedes, las opciones de primera clase tienden a tener platos más elaborados, tanto en términos de la vajilla utilizada como del tipo de comidas disponibles. Los artículos de lujo como el caviar y el champán suelen ser estándar en los hoteles de viajes de primera clase, mientras que en las versiones económicas pueden no estar disponibles.
Por lo general, las habitaciones y los vuelos de primera clase cuestan mucho más que las opciones estándar o económicas. La diferencia puede ser un poco o mucha dependiendo de los lujos reales disponibles. Los hoteles de viajes de primera clase también cobran más si han usado muebles y materiales costosos como mármol en los baños o ropa de cama de seda en las habitaciones.