Un vidriero es alguien que se especializa en cortar y colocar vidrio en estructuras que van desde casas individuales hasta grandes edificios comerciales de oficinas. Se considera una profesión especializada, y un vidriero puede cobrar altos honorarios por sus servicios, especialmente si se trata de vidrios especiales o de trabajos a gran altura. La palabra, dicho sea de paso, se deriva del glasier de Middle England, relacionado con glas, para «vidrio».
La mayoría de la gente aprende a convertirse en vidriero a través de prácticas con trabajadores de vidrio experimentados. Pueden comenzar realizando trabajos básicos en el taller para sentirse cómodos y familiarizados con el vidrio, y poco a poco se les permitirá cortar vidrio y luego viajar a los lugares de trabajo para instalar vidrio. La capacitación para convertirse en vidriero puede ser bastante extensa, ya que el aprendiz aprenderá sobre diferentes tipos de vidrio, soportes estructurales en arquitectura y otras cuestiones que deben tenerse en cuenta al instalar ventanas y paneles de vidrio.
En las residencias, la tarea de un vidriero es generalmente sencilla. Él o ella puede instalar vidrio en ventanas nuevas, mamparas de ducha, gabinetes, etc., o reemplazar el vidrio dañado. Muchas casas modernas se construyen con tamaños de ventana estándar que eliminan la necesidad de un vidriero, ya que pueden producirse en masa, con marcos preinstalados. Las casas más antiguas pueden requerir vidrieros para cortar vidrio para ventanas inusuales, y también se necesita un vidriero para trabajos especiales como instalar vidrieras.
En estructuras más grandes como los edificios de oficinas, a menudo se involucra un vidriero durante la etapa de construcción, para garantizar que el edificio tenga suficiente soporte para las ventanas grandes que a menudo se demandan para este tipo de edificios. En este caso, el vidriero ayuda a crear los marcos para sus ventanas y luego los instala. Esto puede implicar trabajar con láminas de vidrio extremadamente grandes y, por lo tanto, pesadas a grandes alturas que requieren confianza y fuerza física.
Dependiendo del tipo de trabajo que realice un vidriero, el trabajo puede ser bastante peligroso o relativamente seguro. Los vidrieros que trabajan en proyectos grandes y altos corren el riesgo de sufrir caídas o lesiones debido al vidrio mal asegurado. En proyectos pequeños, un vidriero aún puede resultar lesionado por vidrios rotos o herramientas afiladas del oficio. Dado que esta profesión especializada requiere una formación especializada, un vidriero que trabaja para un taller puede estar cubierto por un amplio seguro médico para proteger la inversión del taller.