Durante la venta o compra de una casa, los propietarios y los agentes de bienes raíces® pueden estar preocupados por posibles defectos de construcción. Un defecto de construcción es una condición que resulta de materiales defectuosos o de errores de los constructores. Dependiendo de la naturaleza específica del problema, esto podría reducir el valor monetario de una vivienda o incluso presentar posibles peligros para la seguridad de los residentes.
Los defectos de construcción son tan ilimitados y variados como los errores y los materiales que los provocan. Las fallas estructurales, los problemas eléctricos y de calefacción, la podredumbre seca y las grietas dentro de los cimientos, las paredes o el piso son todos posibles defectos de construcción. Los defectos también pueden existir alrededor y fuera de la casa, como problemas de jardinería, presencia de moho, drenaje defectuoso y otros problemas relacionados con el agua. Pueden ser graves, leves o cualquier punto intermedio.
Existen dos tipos básicos de defectos de construcción. Los defectos patentes son problemas que se pueden ver de inmediato, como paredes agrietadas. Es posible que los defectos latentes no sean visibles hasta que la casa haya envejecido o las circunstancias provoquen que el defecto se revele, como un sótano con goteras descubierto solo después de una lluvia inusualmente fuerte.
Hay cuatro categorías principales de defectos de construcción reconocidos por la ley de defectos de construcción. Las deficiencias de diseño, que a menudo involucran problemas de agua y techos, generalmente son culpa de los ingenieros o arquitectos que diseñaron la casa. Esto a menudo ocurre debido a negligencia o recortando las regulaciones para adaptarse a los costos o deseos estéticos.
Las deficiencias de materiales ocurren cuando el uso de materiales deficientes o defectuosos provoca que se produzcan defectos. El uso de materiales de construcción de calidad inferior puede producir resultados peligrosos, así como fugas y averías prematuras de la estructura. Las deficiencias en la construcción se consideran el resultado de una mano de obra deficiente. Si una casa tiene grietas, podredumbre seca, plagas, fugas o fallas eléctricas, pueden deberse a deficiencias en la construcción.
Los problemas subterráneos y geotécnicos son el cuarto tipo de deficiencia. Si el suelo sobre el que se construye una casa no se analiza o prepara adecuadamente para crear una base estable, pueden ocurrir defectos con el tiempo. La mala planificación y selección con respecto al sitio en sí también puede ser un factor. Las inundaciones, los deslizamientos de tierra y otros desastres se pueden prevenir mediante una cuidadosa selección del lugar.
Si se encuentran defectos dentro de una casa, se pueden hacer reclamaciones por defectos de construcción para corregir los daños. Después de una investigación que involucra a expertos en construcción, un propietario puede recuperar los daños en función de las circunstancias involucradas. Por lo general, la recuperación incluye los costos de reparación de la vivienda, así como el valor de la propiedad perdida. En algunos casos, se pueden reembolsar otros honorarios, como costos judiciales, honorarios de abogados por defectos de construcción o vivienda temporal, si corresponde. Estos costos normalmente los paga la compañía de seguros del demandado.