Un viscosímetro es un dispositivo hecho para medir la viscosidad de los fluidos, y los científicos, las plantas de fabricación, los chefs y cualquier otra persona que necesite fluidos viscosos adecuados pueden usarlo. Los viscosímetros solo se pueden usar en fluidos que tienen una viscosidad estable, a pesar de cómo fluyen. Para medir correctamente un fluido, el fluido o el viscosímetro deben permanecer estacionarios. Cada medidor tiene un rango de medición diferente y el usuario tendrá que elegir un medidor adecuado en función de la viscosidad aproximada del fluido. La medición de la viscosidad es importante para algunas tareas, porque los fluidos pueden necesitar una cierta viscosidad para que ocurran cambios químicos o estructurales.
Algunos fluidos cambian su viscosidad dependiendo de cómo fluyan, y estos fluidos requieren un reómetro para medir, porque un viscosímetro no funcionará con estos fluidos. Los viscosímetros solo se pueden usar en fluidos que, independientemente de la fuerza aplicada, no cambiarán la viscosidad. La mayoría de los líquidos, como el aceite, las salsas y las pinturas, no alteran su viscosidad debido a la fuerza.
Cuando se usa un viscosímetro para medir la viscosidad, debe usarse de una de dos maneras, independientemente del tipo de viscosímetro que se use. O el dispositivo está quieto mientras se fuerza el fluido a través de él, o el dispositivo atraviesa el fluido mientras el fluido está quieto. Suele ser más fácil, y requiere menos piezas o hardware, utilizar este último método, lo que lo hace popular. Para que el fluido pase por el medidor, generalmente se requiere un motor o dispositivo similar para que el fluido se mueva adecuadamente.
Los diferentes fluidos requieren un viscosímetro calibrado de manera diferente, dependiendo de la viscosidad aproximada de los fluidos. Por ejemplo, un medidor hecho para mediciones de baja viscosidad no se puede usar en líquidos de viscosidad espesa porque no tendrá las capacidades de medición adecuadas. El uso del medidor incorrecto puede romper la máquina, especialmente si está hecha para fluidos de baja viscosidad y pasa por fluidos espesos. Los fluidos de baja viscosidad son generalmente aceites y pinturas; los fluidos de viscosidad media son cosas como cremas y pegamentos; Los fluidos de alta viscosidad son generalmente geles y miel.
Medir la viscosidad del fluido puede ser importante para algunas personas, porque se necesitan viscosidades exactas para algunas reacciones. Por ejemplo, una planta de fabricación puede necesitar que un fluido tenga una cierta viscosidad para completar un cambio químico necesario. Es posible que un fluido también tenga que tener la viscosidad correcta antes de que pueda venderse, lo que hace que la prueba de viscosidad también funcione como un control de calidad. Si es necesario bombear fluidos, el uso de un viscosímetro les mostrará a los trabajadores cuán poderosas deben ser las bombas para mover adecuadamente los fluidos.