Una asistenta, en inglés británico, es una señora de la limpieza. Por lo general, una asistenta tiene un horario semanal establecido, llega un día en particular para limpiar y hacer tareas domésticas ligeras y luego se va de nuevo. En muchos casos, se le da una llave para facilitarle la entrada y la salida. Una asistenta también puede denominarse asistenta. Para cualquiera que haya leído novelas británicas de mediados del siglo XX, esta palabra es indudablemente familiar, y aunque no se usa tan ampliamente hoy en día, ciertamente todavía existen asistentas.
La palabra «char» en «charwoman» proviene del inglés medio y significa «tarea», por lo que una asistenta es literalmente una mujer que trabaja en tareas domésticas. Las tareas que realiza una asistenta varían, según el acuerdo que alcance con su empleador. Como es el caso cuando se contrata a cualquier tipo de persona de limpieza, es una buena idea hablar con una asistenta sobre las expectativas para asegurarse de que se desempeñe como se espera. Algunas asistentas se negarán específicamente a realizar determinadas tareas, y saber esto de antemano puede resultar muy útil.
Las trabajadoras pueden limpiar estructuras de cualquier tamaño, desde apartamentos hasta negocios, y pueden trabajar para empresas que ofrecen servicios de limpieza o por su cuenta. La ventaja de contratar una asistenta de una empresa es que los servicios de limpieza suelen estar garantizados, incluso si la asistenta está enferma, porque alguien puede reemplazarlo. Las empresas de limpieza también están vinculadas y aseguradas, por si algo se daña o se lo roban. Sin embargo, una asistenta que trabaja de forma independiente puede ofrecer tarifas más bajas.
Hay varias formas de encontrar una asistenta. Las empresas suelen aparecer en directorios públicos, y también puede encontrar asistentas independientes a través de guías telefónicas y directorios en línea. A algunas personas les gusta sacar anuncios para buscar ayuda para la limpieza, mientras que otras confían en el boca a boca. Si vive en un edificio de apartamentos, es posible que desee preguntar a los inquilinos vecinos si utilizan un servicio de limpieza, ya que el servicio puede ofrecer un trato en la limpieza, ya que su apartamento estará convenientemente ubicado.
Además del salario semanal regular, muchas asistentas también reciben propinas, especialmente cuando realizan tareas adicionales como un favor o una cortesía. También es tradicional dar propina al personal habitual durante las vacaciones, como una forma de agradecer al personal por sus servicios. En lugar de una propina en las vacaciones, también es apropiado ofrecer un pequeño obsequio.