Una barba bien mantenida puede mejorar la apariencia de un hombre, especialmente cuando se usa en un estilo popular. Uno de esos estilos que parece tener un gran atractivo entre los entusiastas de la barba es la barba francesa, a veces llamada van dyke. Esta barba clásica en realidad consiste en una combinación de bigote y barba. El bigote se curva hacia abajo a ambos lados de la boca y generalmente se conecta con una barba que cubre solo la barbilla, no las mejillas. En general, una delgada columna de cabello también crece por el centro de la barbilla, desde el labio inferior medio hasta el centro de la barba.
Una de las principales características de una barba francesa es su aspecto pulcro y elegante. La porción de bigote de una barba francesa puede variar de muy delgada a mediana. Algunos hombres prefieren un bigote más frondoso, pero un bigote más grueso puede restar valor al aspecto elegante de la barba. Idealmente, la piel lisa del labio superior debe ser visible a ambos lados del bigote, y debe conectarse con la barba de manera fluida justo debajo de las comisuras de la boca. En algunas variaciones, el bigote no se conectará con la barba, y habrá un espacio de 1 a 2 pulgadas (aproximadamente 2.5 a 5.1 cm) entre los extremos del bigote y el comienzo de la barba.
La parte inferior de una barba francesa generalmente tiene una forma redondeada y solo debe cubrir la curva del mentón justo en la línea de la mandíbula. El área facial, incluidas las mejillas, desde la base del lóbulo de la oreja hasta las comisuras de la boca debe estar bien afeitada y sin rastrojos. Una columna de cabello estrecha y rectangular se cultiva de forma clásica en el centro de una barba francesa y, por lo general, se extiende desde la parte inferior del labio inferior hasta el centro de la barba. Esta columna de cabello a veces se denomina parche del alma. La piel debajo del labio inferior a cada lado de la columna estrecha también debe estar afeitada y sin rastrojos.
La longitud y el grosor de una barba francesa pueden variar. Debido al estilo previsto de la barba; sin embargo, muchos hombres optan por mantener la barba corta, a menudo de menos de 1 pulgada (aproximadamente 2.5 cm) de largo. Aún así, algunos hombres prefieren usar barbas más largas, incluso eligiendo un estilo de perilla más largo con una base puntiaguda en lugar de redondeada.
Las patillas que se usan con barba francesa también deben mantenerse limpias y ordenadas. Por lo general, las chuletas de cordero o las patillas que se extienden sobre la cara y las mejillas no combinan bien con una barba francesa. Para mantener la integridad del estilo, no se debe permitir que las patillas crezcan debajo del lóbulo de la oreja y preferiblemente se deben mantener por encima del centro de la oreja.