Una base de cuña es un estilo de diseño de bombilla donde los cables van desde la bombilla y suben por los lados de la base para entrar en contacto directo con el casquillo. Este diseño es menos costoso de producir que otras variantes, como el tornillo Edison. Algunos fabricantes lo prefieren para ciertas aplicaciones de iluminación, particularmente bombillas de luz en miniatura y bombillas halógenas, muchas de las cuales vienen en la configuración de base de cuña. Las bombillas con este diseño no encajarán en casquillos diseñados para otros estilos de base.
Uno de los ejemplos más comunes de la base de cuña se utiliza en las luces navideñas, también conocidas como luces de hadas. Los cables de cada luz sobresalen de la base y se pliegan a lo largo de los lados de la cuña. Los usuarios pueden tirar de las luces para liberarlas del enchufe y empujarlas para insertarlas, sin necesidad de encender bombillas o usar un dispositivo especial para insertarlas o quitarlas. Estas luces son muy fáciles de reemplazar además de ser muy económicas.
Sin una base de cuña, una bombilla necesitaría una tapa para asentarla de forma segura en un casquillo. Las tapas agregan materiales, lo que aumenta el costo de la bombilla. También aumentan la cantidad de tiempo necesario para la construcción. Para la producción a granel de bombillas extremadamente pequeñas, esto puede no ser práctico, ya que el precio por bombilla para los consumidores podría ser más de lo que están dispuestos a pagar. Por esta razón, los fabricantes pueden optar por producir componentes de base de cuña para algunos accesorios.
Algunos tipos de iluminación automotriz también usan este diseño. Es posible colocar bombillas con múltiples filamentos, si es necesario, para adaptarse a configuraciones de luz alta y baja. Estos cables recorren diferentes partes de la base para evitar cruzarse y, por lo general, la base tiene un perfil que solo permite insertarla en una dirección. Esto asegura que los cables no se cambiarán durante la instalación, permitiendo que la luz funcione correctamente.
Las lámparas y otros accesorios diseñados para bombillas de base de cuña pueden indicar esto en su paquete y tienen un enchufe distintivo. Las bombillas de repuesto para lámparas y otros artículos suelen estar disponibles a través de ferreterías, artículos para el hogar y tiendas de automóviles. En algunos casos, puede ser necesario realizar un pedido especial de una bombilla de un vataje particular o una bombilla altamente especializada diseñada para un equipo muy específico. Las luces de los automóviles, por ejemplo, a menudo son específicas del fabricante y, a veces, los diferentes modelos también tienen bombillas distintas.