Una bomba dúplex es una bomba que se encuentra típicamente en plantas de tratamiento de aguas residuales y campos petroleros. Consta de dos bombas que alternan el proceso de bombeo, lo que permite que sea más eficiente que una única versión. Esta bomba tiene un caudal más alto debido a que no tiene un punto muerto en la carrera de la bomba. Cuando una bomba completa su ciclo de carrera, la otra comienza su carrera, manteniendo la máxima acción de bombeo sin interrumpir el ciclo.
La primera bomba dúplex se hizo funcionar con vapor. Constaba de dos cámaras de vapor y dos carcasas de bombas. Las bombas eran capaces de bombear el doble de líquido que una bomba de una sola etapa. No hay puntos muertos en este tipo de bomba. Los cilindros de bombeo están constantemente bajo presión y funcionan con el tiempo suficiente entre sí para garantizar que uno u otro siempre esté bombeando.
La bomba de vapor se reemplazó por una bomba doble, que funciona con aire comprimido. El aire comprimido actúa de la misma manera que el vapor y mantiene una presión constante en los cilindros de la bomba. La bomba dúplex de vapor original se creó en el siglo XIX y las bombas operadas por vapor todavía están en uso, pero el aire comprimido se ha convertido en el sistema operativo principal.
La bomba dúplex se utiliza cuando se requiere un gran volumen de bombeo sostenido. Las plantas de tratamiento de aguas residuales utilizan las bombas debido a la necesidad de mover grandes cantidades de agua sin la amenaza de retrolavado. Cualquier retrolavado podría potencialmente contaminar grandes tanques de almacenamiento de agua dulce y hacer que el sistema no sea apto para su uso.
En los campos petrolíferos, la necesidad de bombear grandes cantidades de agua para enfriar los cabezales de perforación, así como para limpiar los orificios de perforación, requiere el uso de una bomba dúplex. La capacidad de mover la gran cantidad de agua permite que los equipos de perforación operen a un ritmo mucho más rápido que los equipados con una bomba de una sola etapa.
Las bombas dúplex también se utilizan para bombear combustible diesel y aceites de calefacción que no requieren calefacción. La fina viscosidad de estos aceites permite que las bombas los transfieran a los tanques de retención, así como que los pasen a través de un colador para limpiarlos de impurezas. Los aceites más espesos requieren calentamiento para permitir su bombeo. La fina composición del aceite de calefacción permite que el aceite fluya libremente a través de las bombas a un ritmo elevado.