El hogar de energía cero es una tecnología revolucionaria que tiene como objetivo crear hogares que produzcan tanta energía como consumen. La idea principal es reducir el consumo de energía en el hogar al menos entre un 50 y un 70%. Para hacer esto, el hogar de energía cero utiliza paneles solares y electrodomésticos de bajo consumo.
Hay una serie de técnicas diferentes utilizadas por el hogar de energía cero para reducir el consumo de energía. Las ventanas espectralmente selectivas bloquean el calor solar en el verano y retienen el calor interior en climas fríos. Un calentador de agua a gas sin tanque ahorrará energía al calentar el agua solo cuando el grifo esté abierto.
La implementación de bombillas fluorescentes en todo el hogar de energía cero utiliza solo dos tercios de la potencia de las bombillas normales. Las unidades solares en el hogar de energía cero representan una gran parte del ahorro de energía. Los paneles solares se colocan al ras de las tejas y utilizan paneles fotovoltaicos de dos kilovatios. Con la ayuda de un inversor en el garaje, convierten discretamente los rayos del sol en corriente alterna. Una pantalla muestra la salida eléctrica del sistema.
La energía solar de estos paneles no solo alimenta el hogar de energía cero; también lo sirve. Si los paneles generan más energía de la que la casa puede usar, el exceso fluye hacia la red eléctrica de la empresa. Si la casa suministra más energía en un mes de la que usa, entonces la factura de ese mes es cero. La factura de servicios públicos mensual para una casa de energía cero se calcula restando la cantidad de kilovatios que la casa misma ha suministrado de la cantidad de energía que la casa utilizó de la red eléctrica. Por lo general, es más del 50% menos que las facturas de energía tradicionales y puede llegar a cero.
La adición de características para convertir su residencia en una casa de energía cero puede agregar hasta 25,000 dólares estadounidenses (USD) al valor de su casa. Hay descuentos especiales y exenciones fiscales disponibles, especialmente en California, donde estas casas se están volviendo más populares. Los propietarios de viviendas con energía cero dicen que las características se amortizan en unos 12 años.
Reducir el coste energético es el principal objetivo de estas viviendas. Para 2020, el Departamento de Energía planea haber reducido los costos de energía a cero mediante la construcción de viviendas que utilizarán alrededor de un 70% menos de energía. Con el calentamiento global y la escasez de combustible en todo el mundo, la tecnología solar puede convertirse en una necesidad más que en una ilusión.