La catla es el único pez del género Gibelion de la familia de carpas de Cyprindae. Tiene tres nombres científicos: Gibelion catla, Cyprinus catla y catla catla. En su India natal, a menudo se le conoce como Bhakur. En otros países, el pescado es nativo para incluir a Pakistán, Nepal, Myanmar y Bangladesh. La catla puede llegar a medir 6 pies (182 cm) de largo y pesar hasta 83 libras (38 kg). Tiene escamas extrañamente grandes y una aleta pectoral muy larga. La totalidad del cuerpo es gris oscuro / verde. Su característica más reconocible es su gran mandíbula inferior que obliga a que su labio inferior se levante, cubriendo su boca. Es inofensivo para los humanos.
En la naturaleza, este pez de agua dulce solo se encuentra en ríos, lagos y estanques. Es omnívoro y comerá insectos, plancton y cualquier otro material biológico variado que esté flotando en la superficie del agua. Es principalmente un pez que habita en la superficie, y prefiere aguas muy cálidas en el rango de 64 a 82 grados Fahrenheit (18 a 28 grados Celsius). Durante la temporada del monzón, generalmente de mayo a agosto, dependiendo de la región, el pez participará en su migración de desove, moviéndose hacia aguas poco profundas.
El pez es un pez alimenticio popular en la India, y se ha introducido en estanques y otras masas de agua con fines agrícolas. Muchas veces se introduce en granjas de peces con múltiples especies de carpas, ya que come el material orgánico que flota en la superficie del agua que la mayoría de los otros peces no. El pescado generalmente se cosecha cuando pesa de 2 a 4 libras (1 a 2 kg) y luego se envía a los mercados locales donde se vende fresco.
Después de comprarlo, el pescado se puede preparar de varias maneras, y a menudo se fríe o se hornea, mezclado con verduras y otros alimentos. En comparación con muchos otros tipos de pescado en la India, es muy barato y abundante, pero el mercado para exportarlo a otros países y regiones es escaso debido a los costos involucrados en mover grandes cantidades de pescado recién capturado. Debido a esto, a menudo no se exporta a otros países fuera de la India.
Las poblaciones de catla son muy grandes en toda la India y en todos los países a los que pertenece. A pesar de esto, rara vez es capturado por pescadores deportivos. Las capturas grandes son aún más raras, lo que hace que el pez sea una captura preciada y buscada por muchos pescadores deportivos que visitan el área en busca de capturas inusuales y únicas.