Una canasta de mimbre es una canasta que ha sido tejida con una fibra rígida como plástico, fibra de papel retorcida, ramas de sauce, cañas o juncos. El término «mimbre» se refiere a cualquier tipo de producto final logrado al tejer varias fibras juntas, y se pueden ver varios productos de mimbre en el mercado, que van desde sillas hasta cestas de almacenamiento. Las cestas de mimbre vienen en una variedad de formas, tamaños, colores y estilos, y a menudo están disponibles en tiendas de artículos para el hogar, tiendas de antigüedades y tiendas que se especializan en decoración.
La práctica de hacer cestas de mimbre parece ser antigua, siendo el mimbre una de las primeras formas de arte practicadas por los humanos. Se han encontrado restos de cestas tejidas antiguas en lugares como Egipto, América del Norte y Pompeya, que muestran una amplia variedad de técnicas y estilos de tejido. En la era moderna, el mimbre antiguo en buen estado es todo un artículo de colección, con cestas de más de 100 años que alcanzan precios elevados en tiendas y subastas.
Para construir una canasta de mimbre, el tejedor de canastas primero hace un marco con materiales fuertes, robustos y flexibles, como ramas de sauce jóvenes. Luego, la fibra se teje alrededor de la estructura para crear una canasta liviana y muy flexible. Los patrones se pueden crear usando fibras de diferentes colores, variando las técnicas de tejido o pintando la canasta después de haber sido tejida. En el caso de las cestas de mimbre hechas de ramas y ramitas de madera, es una práctica común humedecer el material de fabricación de la cesta para que sea más flexible, lo que también hace que la cesta se encoja ligeramente cuando se seca, apretando la fibra para hacer la cesta aún más resistente. .
Las cestas de mimbre lisas están fácilmente disponibles, pero también es posible comprar cestas con forros de tela o plástico, o cestas que han sido tratadas para que sean impermeables. Estas cestas se pueden utilizar para organizar todo tipo de cosas, desde la lavandería hasta el correo entrante.
Para las personas que quieren experimentar con la fabricación de cestas por su cuenta, muchas tiendas de manualidades venden los suministros para la fabricación de cestas de mimbre. También es posible tomar clases que ofrecen capacitación en técnicas básicas bajo la supervisión de un tejedor experimentado. Estas clases también pueden ser un gran recurso para las personas que desean aprender sobre patrones especiales de tejido.
Cuidar una canasta de mimbre generalmente es fácil. La canasta debe aspirarse o desempolvarse regularmente para evitar que se acumule el polvo, y también se recomienda limpiar la canasta con un paño suave y húmedo periódicamente. Si se derrama algo sobre la canasta, debe limpiarse inmediatamente con una toalla para evitar que se manche. Es muy recomendable mantener las cestas fuera de los ambientes húmedos, ya que una cesta de mimbre puede enmohecerse y es difícil sacar el moho una vez que se afianza.