Una chaveta es un término que se usa para describir una selección de dispositivos destinados a bloquear o asegurar pasadores, tuercas, pernos o mecanismos completos. Dependiendo de la ubicación, la chaveta también se conoce como un pasador de hendidura o chaveta y puede tomar la forma de un simple pasador de metal o una cuña mecanizada. Las chavetas tipo pasador generalmente se pasan a través de un orificio en un eje o en una ranura mecanizada para evitar que los mecanismos de bloqueo se aflojen. En los Estados Unidos, el término se refiere a los diversos tipos de pasadores que incluyen pasadores en R, pasadores de chaveta de puente y pasadores de chaveta de resorte. En el Reino Unido, el término describe una barra cilíndrica mecanizada en una cuña en un extremo y que se usa comúnmente para bloquear pedales y manivelas de bicicletas.
La mayoría de los sujetadores sujetos a vibraciones o movimientos repetitivos tienen la molesta tendencia a aflojarse después de un tiempo. Una forma de prevenir esto es el uso de uno de los muchos tipos de pasadores de chaveta diseñados para evitar que los sujetadores se aflojen involuntariamente. Estos prácticos dispositivos están disponibles en una amplia variedad de diseños para bloquear o asegurar una selección igualmente amplia de sujetadores. La mayoría son simplemente pasadores de alambre de resorte con una forma específica para la aplicación. Algunos, sin embargo, pueden ser varillas de acero macizo con una cara de cuña que se utilizan para bloquear los mecanismos giratorios por fricción.
El ejemplo más simple de estos dispositivos es el conocido tipo de clavija dividida que consiste en una clavija semicircular doblada en dos con un bucle en el extremo cerrado. Las dos púas o patas del pasador se insertan a través de un orificio en una tuerca y un perno una vez que la tuerca se ha tensado. Los extremos de las patas se doblan hacia arriba para evitar que el pasador salga del orificio. El pasador que pasa a través de la tuerca y las roscas en las que gira, a su vez, evita que la tuerca se afloje. Se puede usar el mismo tipo de disposición en ejes donde el pasador evita que el eje se retraiga a través de un buje.
Un tipo particular de pasador de bloqueo del eje se conoce como chaveta circular y tiene un pequeño vientre o medio bucle formado en una pierna. Una pata del pasador se pasa a través del orificio del eje y la otra pasa sobre la superficie exterior hasta que el vientre o el bucle se enganchan alrededor del eje. Estos pasadores suelen estar hechos de acero para muelles y son reutilizables. Otro ejemplo común de acero para resortes es la chaveta circular. Estos se parecen a un llavero y encajan en una ranura maquinada en un eje para evitar que los conjuntos funcionen fuera del eje. En el Reino Unido, el término chaveta se aplica generalmente a un eje de acero redondo que tiene una cara de cuña mecanizada en un extremo que se utiliza para bloquear los pedales y engranajes de la bicicleta en sus ejes.