Una citación de información es un documento legal que requiere que una persona o entidad proporcione respuestas a ciertas preguntas contenidas en el documento. Por lo general, lo emite un tribunal a solicitud de una parte que busca información de otra parte. La persona o entidad que recibe la citación debe responder a todas las preguntas del documento dentro de un cierto número de días.
Si las preguntas de la citación no se responden dentro del período de tiempo asignado, el tribunal emisor puede celebrar una audiencia para determinar si la parte que no cumplió será declarada en desacato. En la audiencia, la parte que no respondió deberá proporcionar al tribunal una explicación de por qué no se respondieron las preguntas. Si se encuentra a la parte en desacato, él o ella pueden ser multados o incluso sentenciados a prisión.
En general, una citación de información se compone de dos componentes clave. Primero, la citación usualmente contiene una orden del tribunal para que alguien responda a las preguntas contenidas en el documento. Además, el documento contiene las preguntas reales que deben responderse. Un secretario de la corte a menudo coordina el papeleo necesario para que se emita una citación de información. Dependiendo del tipo de información que se solicite, el secretario también puede proporcionar preguntas estándar. En algunas jurisdicciones se puede cobrar una tarifa nominal por la citación.
Una vez que se ha emitido una citación de información, debe notificarse debidamente a la parte de la que se solicita la información. Los requisitos para la notificación varían de una jurisdicción a otra, aunque muchas jurisdicciones permiten que una citación se entregue por correo certificado. Una vez que se haya entregado el documento, es posible que se le solicite al servidor que complete una declaración jurada de notificación.
Las citaciones de información se utilizan quizás con más frecuencia en casos que involucran a deudores y acreedores. En esta situación, a un acreedor normalmente se le ha otorgado una sentencia contra un deudor. Para recibir el pago de la sentencia, es posible que el acreedor deba utilizar una citación de información para averiguar dónde se encuentran los activos del deudor.
El acreedor puede emitir la citación de información al deudor, así como a cualquier otra persona, empresa o entidad que probablemente tenga información sobre los activos del deudor. Por ejemplo, un acreedor puede entregar una citación para producir información sobre el empleador, propietario, banco o empresa de servicios públicos del deudor. Una vez que la parte receptora recibe la citación, normalmente tiene que responder dentro de un período de tiempo determinado.