Una exención de responsabilidad por lesiones es un documento que libera a una de las partes de la responsabilidad por lesiones o daños que puedan ocurrir a otra parte o propiedad en el futuro. El propietario de un local que planea alquilarlo para una fiesta proporciona un ejemplo de un caso en el que se podría utilizar dicho documento.
Firmar una exención de responsabilidad por lesiones puede liberar a una parte de una amplia gama de responsabilidades que de otro modo podría tener. Usando el ejemplo mencionado anteriormente, considere si el arrendatario de un lugar viaja mientras descarga el equipo y la fiesta se cancela. Si no ha firmado una exención por lesiones, es posible que pueda demandar al propietario por sus lesiones y gastos relacionados con su atención médica. Es posible que pueda buscar la recuperación de las pérdidas de ingresos y el reembolso de los costos por el dinero invertido en el evento, como el alquiler de equipos y la publicidad. Además, posiblemente podría obtener una sentencia contra el propietario por los honorarios de su abogado y las costas judiciales.
Una exención de responsabilidad por lesiones está diseñada para actuar como protección contra tales riesgos financieros. Estos documentos se pueden escribir de varias formas. Algunos son breves y simplemente afirman que el firmante comprende que la otra parte no asume ninguna responsabilidad. Otras exenciones pueden ser muy específicas y enumerar elementos como las fechas, los lugares y las personas que participarán en una actividad determinada.
También pueden especificar la parte sobre la que recaerá la responsabilidad. Esta no es siempre la parte involucrada en la actividad. Si, por ejemplo, un empleador patrocina a sus empleados para que participen en una actividad de riesgo, el empleador puede aceptar asumir la responsabilidad en caso de lesión. Tal arreglo probablemente requerirá documentos firmados por los empleados y su empleador.
Estos documentos no siempre se limitan a lesiones. En muchos casos, una exención por lesiones aborda eventos que incluyen muerte y daños a la propiedad personal. En muchas jurisdicciones, las exenciones por lesiones para menores deben estar firmadas por un adulto con autoridad para tomar decisiones por el niño. Sin embargo, al igual que muchos contratos, las exenciones por lesiones a menudo pueden dar lugar a discusiones incluso cuando se firman. Es posible que los tribunales no reconozcan el derecho de una de las partes a liberar incondicionalmente a una persona de la responsabilidad del daño causado a otra.
Por el contrario, hay casos en los que se pide a las personas que firmen dichas exenciones y en realidad hay poca o ninguna necesidad. Esto se debe a que hay algunas actividades para las que se considera asumido el riesgo. Si una persona se involucrara en tal actividad y luego resultara lesionada, el tribunal probablemente encontraría que la parte lesionada era, o debería haber sido, plenamente consciente del riesgo que estaba tomando. El paracaidismo es un ejemplo de tal actividad.